मध्यकालीन विचार मानता है कि ईश्वर की इच्छा सर्वव्यापी और सर्वशक्तिमान है, इस प्रकार यह आवश्यक है कि भौतिक संसार ईश्वर की इच्छा का पालन करे। दूसरे शब्दों में, ईश्वर को भौतिक संसार में सर्वव्यापी माना जाता है। परमेश्वर की सर्वज्ञता और सर्वव्यापकता के पीछे यही कारण है – परमेश्वर उन सभी चीजों को जानता है जो किसी भी समय मौजूद हैं जो वह चाहते हैं। हालाँकि, यह भी कारण है कि भौतिक संसार पूरी तरह से ईश्वर पर निर्भर है – यह अन्यथा कभी नहीं हो सकता।
भगवान की सर्वशक्तिमानता और सर्वव्यापीता को समझने का एक तरीका यह है कि यह कोई फर्क नहीं पड़ता कि हम भगवान को “भगवान” या “सर्वशक्तिमान” कहते हैं। ईश्वर की अवधारणा पूरे इतिहास में सुसंगत है। जब लोग “ईश्वर,” “सर्वशक्तिमान,” या “भगवान” शब्दों का उपयोग करते हैं, तो यह केवल यह दर्शाता है कि ईश्वर की अवधारणा एक सुसंगत, अपरिवर्तनीय अवधारणा है, भले ही लोग उसे कुछ भी कहें। यदि हमारे कार्यों से ईश्वर की इच्छा बदल जाती, तो हम कह सकते हैं कि ईश्वर के बारे में एक विरोधाभासी दृष्टिकोण है – हालाँकि, यह पूरी तरह से एक अलग मामला होगा।
परमेश्वर की सर्वशक्तिमत्ता और सर्वव्यापकता को देखने का एक और तरीका है: एक प्रकार की अनुमानित वास्तविकता के रूप में। “संभावनाएं” क्या हैं? संभावना एक निश्चित संभावना है। उदाहरण के लिए, मेरे कल गिरने की संभावना एक सौ प्रतिशत है (यदि मैं गिर रहा हूं, तो भौतिक शरीर भी गिर रहा है), और मेरे गिरने वाली गेंद को पकड़ने की संभावना एक सौ प्रतिशत है (यदि मैं पकड़ता हूं) यह, तो भौतिक शरीर भी इसे पकड़ रहा है)। ये संभावनाएं एक-दूसरे से स्वतंत्र हैं और ईश्वर से स्वतंत्र हैं-वे भौतिक दुनिया से स्वतंत्र हैं, इसलिए हमें सटीक पढ़ने के लिए हमें आकाश या समुद्र दिखाने के लिए भगवान की आवश्यकता नहीं है।
अगर भगवान हमें ये चीजें दिखाते हैं, तो इसका मतलब है कि भगवान सर्वशक्तिमान हैं। फिर से, यह आस्तिक तर्कवाद के सामने उड़ जाता है। यह व्यापक रूप से माना जाता है कि ईश्वर सर्वज्ञ है (सभी इतिहास और पूरे ब्रह्मांड में हुई हर घटना के सभी विवरणों को जानता है), और सर्वव्यापी है। लेकिन ईश्वर सर्वशक्तिमान कैसे हो सकता है और एक ही समय में भौतिक दुनिया में कैसे उपस्थित हो सकता है? भगवान को सर्वव्यापी कहा जाता है, लेकिन जरूरी नहीं कि इसका बोध कराने के लिए एक ही समय में उपस्थित हों। ईश्वर हर जगह एक साथ हो सकता है, लेकिन अगर वह सर्वशक्तिमान है तो उसे एक ही समय में हर जगह होना चाहिए; और उस स्थिति में उसके लिए हर जगह एक साथ सब कुछ होना शारीरिक रूप से असंभव होगा।
आस्तिक तर्क देते हैं कि ईश्वर की सर्वज्ञता और सर्वव्यापीता की समस्या से बचने के लिए ऐसा तर्क आवश्यक है। वे कहते हैं कि समस्या यह है कि ईश्वर को सर्वव्यापी और सर्वशक्तिमान होना चाहिए ताकि उसकी सर्वव्यापकता और सर्वव्यापीता समझ में आए। और वे आगे तर्क देते हैं कि उन अवधारणाओं को पूरी तरह से समझने के लिए भगवान के पास एक सर्वशक्तिमान होने का दिमाग होना चाहिए। ऐसा इसलिए है क्योंकि यदि ईश्वर सर्वज्ञ और सर्वव्यापी है, तो उसकी रचना के साथ जो कुछ भी होता है वह उसके ज्ञान से बच नहीं पाएगा। आस्तिकों के अनुसार, समस्या यह है कि आस्तिक पहले से ही ईश्वर की सर्वज्ञता और सर्वव्यापीता की अवधारणा को परिभाषित कर चुके हैं – और समस्या यह नहीं है कि आप किस शब्द का उपयोग करते हैं, बल्कि इसमें क्या शामिल है।
भगवान की सर्वज्ञता और सर्वव्यापीता की ईसाई समझ के साथ कुछ समस्याओं के लिए भगवान की ओमनी परोपकार और सर्वव्यापीता को परिभाषित करने में शामिल समस्याओं से भी अधिक गंभीर हैं। उदाहरण के लिए, जब आस्तिक कहते हैं कि ईश्वर सर्वज्ञ है, तो उनका मतलब है कि वह भविष्य में होने वाली सभी घटनाओं को जानता है, लेकिन हम नहीं जानते कि वे घटनाएं क्या हैं। और यदि परमेश्वर भविष्य की सभी घटनाओं को जानता है, तो इसका मतलब यह है कि ईश्वर को सर्वव्यापी होना चाहिए – जिसे आस्तिक मानते हैं कि यह असंभव है। ईश्वर सर्वव्यापी नहीं हो सकता क्योंकि उसके होने का कोई स्थान नहीं है।
इस दृष्टिकोण के साथ एक और समस्या यह है कि यह ईश्वर की सर्वव्यापकता और सर्वव्यापकता की अवधारणा को अप्रासंगिक बना देता है। यदि ईश्वर आपके द्वारा पूछे गए प्रत्येक प्रश्न का उत्तर दे सकता है, तो कोई अन्य वस्तु वास्तविक या महत्वपूर्ण कैसे हो सकती है? यदि ईश्वर आपके प्रश्नों का उत्तर दे सकता है, तो उससे सर्वज्ञता या सर्वशक्तिमान होने की अपेक्षा करने का कोई कारण नहीं है – और ये अवधारणाएँ आस्तिकों के लिए महत्वपूर्ण हैं क्योंकि वे उन्हें ब्रह्मांड को परिभाषित करने और इसके कार्यों की व्याख्या करने में मदद करते हैं। समस्या यह है कि आस्तिक यह महसूस नहीं करते कि उनके पास ईश्वर के अलावा दुनिया की सच्चाई के लिए कोई स्पष्टीकरण है। वे बस इतना कहते हैं कि यह ईश्वर की इच्छा है।
तो आस्तिक ईश्वर की सर्वव्यापकता और सर्वव्यापीता की समस्या से कैसे निपटते हैं? उनका तर्क है कि ईश्वर की सर्वव्यापकता और सर्वव्यापीता चाहे जो भी हो, इससे कोई फर्क नहीं पड़ता क्योंकि वे हमेशा भौतिक नियमों को प्रभावित करेंगे, भले ही ब्रह्मांड किसी भी तरह से क्यों न हो। यह गोलाकार तर्क की तरह लगता है, लेकिन आस्तिक कहते हैं कि यह पूरी तरह से स्वीकार्य है क्योंकि यह उनके धार्मिक विश्वास का एक आवश्यक हिस्सा है।