स्वास्थ्य देखभाल निदान, रोकथाम, उपचार, वसूली, और उचित स्वास्थ्य के प्रचार के माध्यम से मनुष्यों में चिकित्सा उपचार या स्वास्थ्य देखभाल में सुधार है। हेल्थकेयर पेशेवर व्यक्तियों, समुदायों और पूरे राष्ट्रों को स्वास्थ्य सेवाएं प्रदान करते हैं। स्वास्थ्य कर्मियों में नर्स, चिकित्सक, सर्जन, तकनीशियन, नर्सिंग सहायता / उपक्रमकर्ता, प्रयोगशाला विश्लेषक, सामाजिक कार्यकर्ता, वित्तीय और प्रबंधन विशेषज्ञ और शिक्षा विशेषज्ञ शामिल हो सकते हैं।
महत्वपूर्ण स्वास्थ्य सेवा प्रदाताओं की कमी लाखों लोगों के जीवन को खतरे में डाल रही है और एक बड़ी स्वास्थ्य देखभाल की आवश्यकता वाले देशों की अर्थव्यवस्थाओं के लिए खतरा है। क्योंकि स्वास्थ्य सेवा इतनी महत्वपूर्ण है, संयुक्त राज्य अमेरिका को लंबे समय से स्वास्थ्य सेवा में एक विश्व नेता और एक उच्च लागत खर्च करने वाला माना जाता है। संयुक्त राज्य में कई, निजी या सार्वजनिक माध्यमों से, स्वास्थ्य सेवा प्रदाताओं को वित्तीय सहायता प्रदान करते हैं। कई मायनों में, अमेरिकी नागरिक अपनी सरकार के प्रति अन्य नागरिकों की तुलना में अपने स्वास्थ्य सेवा प्रदाताओं के प्रति और भी अधिक वफादार हैं।
स्वास्थ्य सेवा प्रदाताओं के लिए सबसे बड़े खतरों में से एक अमेरिकी अर्थव्यवस्था में मंदी का प्रभाव है। जैसे-जैसे बेरोजगारी बढ़ी है, स्वास्थ्य बीमा योजनाओं के बिना लोगों की संख्या भी बढ़ी है। स्वास्थ्य बीमा कवरेज के बिना उन लोगों ने अबीमाकृत आबादी का एक बड़ा हिस्सा बना लिया है। जैसे-जैसे रोजगार के अवसरों में सुधार होता है, वैसे-वैसे स्वास्थ्य बीमा प्राप्त करने वाले लोगों की संख्या भी बढ़ती है। हालांकि, हाल के एक अध्ययन से पता चला है कि नए बीमाधारकों में से केवल आधे ही सही मायने में अपनी नई स्वास्थ्य बीमा योजनाओं का उपयोग कर रहे थे।
मंदी और बढ़ती बेरोजगारी दर के कारण हेल्थकेयर पेशेवरों को भी अनिश्चितता की बढ़ती मात्रा का सामना करना पड़ा है। हेल्थकेयर प्रदाता गुणवत्ता रोगी देखभाल प्रदान करने की क्षमता के बारे में चिंतित हैं क्योंकि दीर्घकालिक बीमारियों वाले रोगियों की संख्या में वृद्धि जारी है। परिणाम स्वास्थ्य देखभाल दावों में वृद्धि हुई है, जो स्वास्थ्य देखभाल प्रदाताओं के लिए महंगा हो सकता है।
डॉक्टरों और नर्सों द्वारा दायर कदाचार बीमा दावों में भी वृद्धि हुई है। डॉक्टरों ने स्वास्थ्य देखभाल सेवाओं में अपनी लागत को नियंत्रित करने के साधन के रूप में इसका उपयोग करना शुरू कर दिया है। हालांकि यह सच है कि कदाचार बीमा किसी भी कदाचार दायित्व को कवर करता है, फिर भी डॉक्टर या नर्स को यह साबित करने के लिए मामला बनाना चाहिए कि कदाचार हुआ था। इसका परिणाम उच्च कदाचार प्रीमियम और कदाचार के मामलों से निपटने वाले स्वास्थ्य चिकित्सकों द्वारा अधिक समय व्यतीत करना है।
दुनिया में मुद्रास्फीति की दर की तुलना में स्वास्थ्य देखभाल की लागत तेजी से बढ़ रही है। चिकित्सा उपकरण, बढ़ती चिकित्सा लागत में योगदान करने वाले मुख्य कारकों में से एक है। महंगाई के चलते मेडिकल उपकरण महंगे हो गए हैं। इससे स्वास्थ्य देखभाल सलाहकारों के उपयोग में वृद्धि हुई है जो चिकित्सा उपकरणों के लागत प्रबंधन में प्रशिक्षित हैं।
संयुक्त राज्य अमेरिका में स्वास्थ्य सेवाओं की लागत तेजी से बढ़ रही है। महंगाई दर की तुलना में जेब से खर्च तेजी से बढ़ रहा है। स्वास्थ्य देखभाल की लागत बढ़ने पर उपभोक्ताओं के लिए आर्थिक रूप से परेशान होना आम बात है।
जब स्वास्थ्य सेवाओं की बात आती है तो उपभोक्ताओं के लिए एक प्रदाता प्राप्त करना मुश्किल होता है जिस पर वे भरोसा कर सकते हैं। जब एक उपभोक्ता को नियमित स्वास्थ्य सेवा प्रदाता नहीं मिल सकता है, तो वे अक्सर एक आउट-ऑफ-नेटवर्क प्रदाता की ओर रुख करेंगे, जो उनके बीमा को स्वीकार करने की अधिक संभावना रखता है। जैसे-जैसे अधिक उपभोक्ता आउट-ऑफ-नेटवर्क प्रदाता की ओर रुख करते हैं, चिकित्सकों के खिलाफ कदाचार के मुकदमों में वृद्धि हुई है। उपभोक्ताओं के लिए उपलब्ध स्वास्थ्य योजनाओं को ध्यान में रखते हुए अपने स्वास्थ्य सेवा प्रदाता का चयन करना महत्वपूर्ण है।