அர்த்தமுள்ள வாழ்க்கையைப் பின்தொடர்வது மகிழ்ச்சியைக் காண்பதில் ஒரு ஒருங்கிணைந்த பகுதியாகும். உண்மையில், மகிழ்ச்சிக்கான நாட்டமே மேற்கத்திய சிந்தனைக்கான ஒரு நாட்டம் மற்றும் வாழ்க்கையின் நோக்கத்தின் வெளிப்பாடாகும். பாதையைத் தேர்ந்தெடுப்பவர்களுக்கு மகிழ்ச்சியைத் தொடர்வது ஒரு சவாலாகவும் இருக்கிறது. மகிழ்ச்சியைத் தேடுவதை நோக்கிய பயணம், அதைப் பின்பற்றுபவர்களுக்கு மகிழ்ச்சியையும் திருப்தியையும் தருகிறது.
பலருக்கு, நல்வாழ்வு மற்றும் மகிழ்ச்சியை நோக்கிய பயணம், அதைப் பற்றி அவர்களுக்கு மிகக் குறைவாகவே தெரியும் என்ற உண்மையால் இன்னும் சவாலானது. மகிழ்ச்சியைக் கண்டறிவதற்கும் வாழ்க்கையில் அர்த்தத்தைக் கண்டறிவதற்கும் இடையே அடிக்கடி குழப்பம் உள்ளது. இருவரும் ஒன்றாகச் செல்கிறார்கள். எனவே, மகிழ்ச்சியை நோக்கிய அவர்களின் பயணம் அதன் உண்மையான பொருளின் அடிப்படையில் குழப்பமடைகிறது. அவர்கள் உண்மையில் என்ன தேடுகிறார்கள்?
பெரும்பாலும், மகிழ்ச்சியைத் தேடுவது என்பது ஒரு நபருக்கு வேதனையாக இருந்த ஒரு காலத்திற்கு திரும்புவதாகும். ஒருவேளை அதிர்ச்சிகரமான அனுபவம் அவர்கள் யார் என்பதை மிகவும் பிரதிபலிப்பதாக இருக்கலாம் அல்லது அவர்களுக்காக மாற்ற விரும்பும் ஒன்றைப் பிரதிநிதித்துவப்படுத்தியதாக இருக்கலாம். வேறு வார்த்தைகளில் கூறுவதானால், மகிழ்ச்சியின் ஆதாரம், நம்மைத் தாண்டிய ஒரு மூலத்துடன் உண்மையான தொடர்பில் அடித்தளமாக இருக்கும் நல்ல உணர்வாகும். மகிழ்ச்சியைத் தேடுவது என்பது நமது உயர்ந்த சக்தியுடன் இணைவது என்று நாம் கூறும்போது இதுதான் அர்த்தம். இந்த மூலத்தை நாம் அடையும்போது, அது பொருள் வளத்தை மட்டுமல்ல, வாழ்நாள் முழுவதும் மகிழ்ச்சியைத் தூண்டக்கூடிய இணைப்பு மற்றும் முழுமை உணர்வையும் அளிக்கும்.
தனிப்பட்ட அடையாளத்தின் இந்த ஆதாரத்துடன் ஒருவர் இணைக்கத் தொடங்கும் போது, அந்த நபர் மகிழ்ச்சியைத் தேடுவதற்கு ஒரு தனிப்பட்ட காரணம் உள்ளது. மகிழ்ச்சியின் உண்மையான தன்மை, இந்த அர்த்தத்தில், ஏதோ ஒரு அமானுஷ்யமான, சுருக்கமான உணர்வு அல்ல. மாறாக, இது நம்மைச் சுற்றியுள்ள உலகத்திற்கு ஆழ்ந்த தனிப்பட்ட, மனித, உணர்ச்சிபூர்வமான பதில். தனிப்பட்ட மகிழ்ச்சி என்று எதுவும் இல்லை என்றால், மகிழ்ச்சியின் ஆதாரத்துடன் உண்மையான தொடர்பு இருக்க முடியாது. வாழ்க்கையின் அர்த்தத்தைக் கண்டறிவதைப் பற்றி நாம் பேசும்போது, அது எப்போதும் நாம் மனிதனாக இருப்பதோடு தொடர்புடையது. ஒரு உயர்ந்த சக்தியுடன் தொடர்பு உணர்வு இருக்கும்போது, அது ஒரு மத நம்பிக்கையாக இருந்தாலும் அல்லது உயர்ந்த சக்தியில் தனிப்பட்ட நம்பிக்கையாக இருந்தாலும், பொருள் வருகிறது.
வாழ்க்கையில் அர்த்தத்தைத் தேடுவது பெரும்பாலும் மகிழ்ச்சிக்கான தேடலுடன் சேர்ந்துள்ளது. மகிழ்ச்சியைத் தொடர வேண்டிய அவசியம் இல்லை என்று நினைக்கிறோம் என்று சொல்ல முடியாது. சில சமயங்களில் வாழ்க்கையில் அர்த்தத்தைக் கண்டுபிடிக்க வேண்டிய அவசரத் தேவை இருப்பதைப் பார்க்கிறோம், ஆனால் நம் நேரத்தையும் சக்தியையும் மற்ற அழுத்தமான கோரிக்கைகள் உள்ளன. மகிழ்ச்சியைப் பின்தொடர்வதில் அதிக அர்ப்பணிப்புகளை மேற்கொள்வதை உள்ளடக்கியதாகக் காணப்பட்டால் இது குறிப்பாக உண்மை.
மகிழ்ச்சியைத் தொடரும்போது, மகிழ்ச்சிக்கு முதலிடம் கொடுப்பதை ஒருவர் உறுதி செய்ய வேண்டும். வாழ்க்கையின் அர்த்தத்திற்கான தேடலும், அதனால் மகிழ்ச்சியும் மற்ற அனைத்தையும் விட முன்னுரிமை பெற வேண்டும் என்பதே இதன் பொருள். இது முன்னுரிமை பற்றிய கேள்வி மட்டுமல்ல. உண்மையில், இந்த இரண்டு இலக்குகளின் முன்னுரிமையை நன்கு அறியப்பட்ட முன்னுரிமைகளாக மாற்றுவது கட்டாயமாகும். மகிழ்ச்சியைத் தேடுவதற்கு நாம் ஒரு குறிப்பிட்ட அளவிலான நல்வாழ்வை அடைந்திருக்க வேண்டும்.
இந்த முன்னுரிமைக்கான காரணம் என்னவென்றால், நாம் மகிழ்ச்சியைப் பின்தொடர்வதைப் பற்றி பேசும்போது, நாம் உண்மையில் என்ன அர்த்தம் என்பது நேர்மறையான தாக்கத்தின் நிலையை (எதிர்மறையான தாக்கத்திற்கு மாறாக) கொண்டு வர விரும்புவதாகும். நமது அறிவாற்றல் செயலாக்கத்திற்கும் நமது செயல்களை வழிநடத்தும் உணர்வுகள், எண்ணங்கள் மற்றும் உந்துதல்களுக்கும் இடையே இணக்கம் இருந்தால் மட்டுமே நேர்மறையான விளைவை அடைவது சாத்தியமாகும். மேலும் இந்த நேர்மறையான தாக்கத்தின் நிலையே மகிழ்ச்சியை அடைவதற்குத் தேவையான அத்தியாவசியப் பொருளாகும்.
இதையெல்லாம் சொல்லிவிட்டு, மகிழ்ச்சியை நல்வாழ்வைத் தொடரும் ஒன்று என்று பேசுவதில் அர்த்தமில்லை என்று இன்னும் வாதிடலாம். எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, நல்வாழ்வை அடைவதே குறிக்கோள் என்றால், மகிழ்ச்சியே இறுதிப் பொருளாகும். ஆனால் மீண்டும், மகிழ்ச்சி மற்றும் நல்வாழ்வுடனான அதன் உறவு பற்றிய ஆராய்ச்சியின் பின்னணியில், மகிழ்ச்சியைப் பின்தொடர்வது அதை அடைய மிகவும் பயனுள்ள வழியாகும் என்பதில் சந்தேகமில்லை. மகிழ்ச்சியைப் பின்தொடர்வது மனிதனாக இருப்பதன் சாராம்சம்.