शब्द “तर्कहीन” (जैसा कि दर्शन और विज्ञान के संदर्भ में प्रयोग किया जाता है) लैटिन तर्कहीन से निकला है, जिसका अर्थ है “मानवीय कारण पर लागू नहीं होने वाले प्राणी।” इस प्रकार, तर्कहीनता एक निराशावादी दार्शनिक दृष्टिकोण है जो मानता है कि ब्रह्मांड में तर्कसंगत स्पष्टीकरण या अर्थ खोजने के लिए मानव जाति के प्रयास आम तौर पर विफल होते हैं (और इसलिए, तर्कहीन होते हैं), क्योंकि ऐसी कोई तर्कसंगत व्याख्या वास्तव में मौजूद नहीं है। इस दृष्टिकोण का समर्थन करने वाले दार्शनिकों में इमैनुएल कांट, लियो टॉल्स्टॉय, बर्ट्रेंड रसेल, जॉन लोके और अल्बर्ट आइंस्टीन शामिल हैं। अधिकांश दार्शनिकों के अनुसार, केवल ईश्वर ही दुनिया के अस्तित्व और पृथ्वी पर जीवन के लिए स्पष्टीकरण प्रदान कर सकता है, और मनुष्य केवल मौजूदा तथ्यों से ही महत्व निकाल सकता है।
इसके विपरीत, बहुत से लोग जो ईश्वर की वास्तविकता और एक अवास्तविक ईश्वर या दिव्य वास्तविकता के अस्तित्व में विश्वास करते हैं, वे बेतुके वाद को धर्म के सच्चे दर्शन के रूप में देखते हैं। वे मानते हैं कि पूर्ण तर्कहीनता बुराई के समान है, जबकि धार्मिक विश्वासियों को केवल उनके विश्वास में गलत माना जाता है कि भगवान शब्दों या कार्यों के माध्यम से बोलते हैं। जबकि बेतुके वाद और धर्म दोनों के अपने आलोचक हैं, अधिकांश सहमत हैं कि दो दर्शनों के बीच अंतर को पहचानना महत्वपूर्ण है। वे आगे तर्क देते हैं कि मतभेदों का स्रोत दोनों दर्शन के मूलभूत तर्कों में निहित है – कि वास्तविकता स्वाभाविक रूप से तर्कहीन है और भगवान बोलने में सक्षम है – और यह कि एक व्यक्ति को भगवान के अस्तित्व और धार्मिक विश्वासों की तर्कहीनता के बीच भ्रमित नहीं किया जा सकता है।
दार्शनिक जो पूर्ण अतार्किकता में विश्वास करते हैं, बताते हैं कि यह कैसे होता है, इसके कई उदाहरण हैं, जिसमें डेसकार्टेस का विचार भी शामिल है कि सभी विचार केवल दुर्घटनाएं हैं। हालांकि, कुछ अस्तित्ववादी बताते हैं कि वास्तव में कई बेतुके विचार हैं, जिनमें गणित और विज्ञान (उदाहरण के लिए, निष्पक्षता, निश्चितता और स्थिरता) से प्राप्त अवधारणाएं शामिल हैं, साथ ही वे जो मानव अनुभव से प्राप्त होते हैं (उदाहरण के लिए, गंध की भावना) , दर्द और खुशी)। इसके अलावा, कुछ विचारक बताते हैं कि ईश्वर के अस्तित्व के लिए पूर्ण तर्कहीनता आवश्यक नहीं है, क्योंकि अस्तित्व के लिए ईश्वर तर्कहीन नहीं हो सकता है। इसके अलावा, अन्य दार्शनिक ध्यान देते हैं कि विश्वास के माध्यम से मनुष्यों के साथ संचार करने में सक्षम भगवान को तर्कसंगत या बेतुका होने की आवश्यकता नहीं होगी। आप व्यक्तिगत रूप से जो भी मानते हैं, उसके बावजूद, यह स्पष्ट है कि आप धर्म और हास्यास्पदवाद के खिलाफ एक्विनास के तर्कों को आसानी से खारिज नहीं कर सकते हैं, इस सवाल का जवाब दिए बिना कि क्या भगवान को एक अद्वितीय प्राणी बनाता है और इस प्रकार मनुष्यों के अस्तित्व के लिए प्रेरणा का स्रोत है।