ಡಾರ್ವಿನ್ನ “ಆರಿಜಿನ್ ಆಫ್ ದಿ ಸ್ಪೀಶೀಸ್” ಈ ಜಾತಿಯ ಮೂಲವನ್ನು “ನೈಸರ್ಗಿಕ” ಎಂದು ವಿವರಿಸಿದೆ. ಅವರು ಭೂಮಿಯ ಮೇಲಿನ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಜೀವನವನ್ನು ನಾಲ್ಕು ವರ್ಗಗಳಾಗಿ ವಿಂಗಡಿಸಿದರು: ಮೆಟಾಥೇರಿಯಾ, ಫೈಲೋಜೆನಿ, ಸಬ್-ಫೈಲೋಜೆನಿ ಮತ್ತು ಪ್ರೈಮೇಟ್ಸ್. ಅವರು ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಜೀವನವನ್ನು ಆರು ಮುಖ್ಯ ಹಂತಗಳಾಗಿ ವರ್ಗೀಕರಿಸಿದರು: ಭ್ರೂಣ, ಮೆಸಲೆನಿಕ್, ಪ್ರಬುದ್ಧ, ಹಾರ್ಮೋನ್-ಬೇರಿಂಗ್ ಮತ್ತು ಲೈಂಗಿಕ ಹಂತಗಳು. ಪ್ರತಿ ಹಂತದಲ್ಲೂ ಸಾಮ್ಯತೆಗಳು ಒಂದಕ್ಕೊಂದು ಸ್ವತಂತ್ರವಾಗಿರುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಹಿಂದಿನ ಸ್ಥಿತಿಗತಿಗಳ ಮೇಲೆ ಅವಲಂಬಿತವಾಗಿವೆ ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು. ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತವಾಗಿ ಹೇಳುವುದಾದರೆ, ಡಾರ್ವಿನಿಸಂ ಮಾನವ ಅಸ್ತಿತ್ವವನ್ನು ವಿವರಿಸಿದ್ದು, ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಜಾತಿಯೂ ತನ್ನ ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ಗುಣಲಕ್ಷಣಗಳ ಮೂಲಕ ಹೇಗೆ ತನ್ನ ಮೂಲವನ್ನು ವರ್ಗಾಯಿಸುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ರೀತಿಯ ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಗೆ ಸೂಕ್ತವಾದ ಒಂದು ವಿಶಿಷ್ಟವಾದ ದೇಹದ ರೂಪವನ್ನು ಪಡೆಯಿತು. ಮೂಲಭೂತವಾಗಿ, ಪಳೆಯುಳಿಕೆ ಯುಗದಿಂದ ನೇರವಾಗಿ ಬಂದ ಪೂರ್ವಜರಿಂದ ಕಾಲಾನಂತರದಲ್ಲಿ ವಿಕಸನಗೊಂಡಂತೆ ಡಾರ್ವಿನಿಸಂ ಭೂಮಿಯ ಮೇಲಿನ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಜೀವಿಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸಿದೆ.
ಡಾರ್ವಿನ್ ಕಂಡುಹಿಡಿದ ಅಧ್ಯಯನದ ಅತ್ಯಂತ ಆಸಕ್ತಿದಾಯಕ ಕ್ಷೇತ್ರವೆಂದರೆ ಸಸ್ಯ ಜೀವರಸಾಯನಶಾಸ್ತ್ರ. ಅವರು ತಮ್ಮ ಪುಸ್ತಕದಲ್ಲಿ ಗಮನಿಸಿದಂತೆ, ಅವರು ಸಸ್ಯ ಅಂಗರಚನಾಶಾಸ್ತ್ರದ ನೋಟ ಮತ್ತು ಮಹತ್ವದ ಬಗ್ಗೆ ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಆಸಕ್ತಿ ಹೊಂದಿದ್ದರು. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಗಮನಿಸಬೇಕಾದ ಸಂಗತಿಯೆಂದರೆ, ಡಾರ್ವಿನ್ ಸಸ್ಯ ಅಂಗರಚನಾಶಾಸ್ತ್ರದ ನೋಟ ಮತ್ತು ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಶರೀರಶಾಸ್ತ್ರದ ಸಂಬಂಧದಲ್ಲಿ ಆಸಕ್ತಿ ಹೊಂದಿದ್ದರೂ, ಅವನು ಅದರ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಅಥವಾ ಜೀವದ ಮೂಲದೊಂದಿಗೆ ಅದರ ಸಂಬಂಧವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳದಂತೆ ಜಾಗರೂಕರಾಗಿರುತ್ತಾನೆ. ಉದಾಹರಣೆಗೆ, ಡಾರ್ವಿನ್ ಕೆಲವು ಸಸ್ಯಗಳ ಎಲೆಗಳ ಸಂಕೀರ್ಣತೆಯಿಂದ ಪ್ರಭಾವಿತನಾಗಿದ್ದರೂ, ಅವನು ಆಹಾರವನ್ನು ಒದಗಿಸುವಲ್ಲಿ ಅವುಗಳ ಉಪಯುಕ್ತತೆಯನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ರಿಯಾಯಿತಿ ಮಾಡಿದನು. ಅಂತೆಯೇ, ಡಾರ್ವಿನ್ ರೂಪಾಂತರ ಮತ್ತು ನೈಸರ್ಗಿಕ ಆಯ್ಕೆಯ ಸಿದ್ಧಾಂತಗಳನ್ನು ತಿರಸ್ಕರಿಸಿದರು, ಏಕೆಂದರೆ ಎಲ್ಲಾ ವ್ಯತ್ಯಾಸಗಳು ಸಮಾನವಾಗಿ ಸ್ವೀಕಾರಾರ್ಹವೆಂದು ಅವರು ಭಾವಿಸಿದರು, ಅವು ಸಸ್ಯದ ಕಾರ್ಯದಲ್ಲಿ ಹಸ್ತಕ್ಷೇಪ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಒದಗಿಸುತ್ತವೆ.
ಜೀವಂತ ಜೀವಿಗಳ ವರ್ಗೀಕರಣದಲ್ಲಿ ಡಾರ್ವಿನ್ನ ಪ್ರಮುಖ ಪಾತ್ರವೆಂದರೆ ಜೀವಿ ಮತ್ತು ಅದರ ಪರಿಸರದ ನಡುವಿನ ಸಂಪರ್ಕದ ಪ್ರದರ್ಶನ. ಅವನು ಸೂಕ್ಷ್ಮದರ್ಶಕದ ಮೂಲಕ ಸಸ್ಯಗಳನ್ನು ನೋಡಿದನು, ಅವುಗಳ ವಿಶಿಷ್ಟತೆಗಳನ್ನು ಗಮನಿಸಿ, ಅವನ ಕಲ್ಪನೆಯ “ಭಾವನೆ” ಪ್ರಪಂಚಕ್ಕಿಂತ ಭಿನ್ನವಾಗಿ ಅವರು ಸಂಕೀರ್ಣ ಭೌತಿಕ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರು ಎಂದು ಮನವರಿಕೆ ಮಾಡಿದರು. ಸಸ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಎಲೆಗಳ ಜೋಡಣೆಯನ್ನು ನಿರ್ಧರಿಸುವ ಮೂಲಕ ಮತ್ತು ಅವುಗಳ ಬೆಳವಣಿಗೆಯನ್ನು ನಿರ್ಧರಿಸುವ ಮೂಲಕ, ಡಾರ್ವಿನ್ ಸಸ್ಯವಿಜ್ಞಾನಿಗಳಿಗೆ ಜೀವಿಗಳ ವಿವಿಧ ಗುಂಪುಗಳ ನಡುವೆ ವ್ಯತ್ಯಾಸವನ್ನು ಗುರುತಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಯಿತು. ಡಾರ್ವಿನ್ನ ಸಂಶೋಧನೆಯ ಪ್ರಮುಖ ಯಶಸ್ಸು ಜಾತಿಗಳ ಮೂಲ. ಈ ಪುಸ್ತಕವು ಜೀವಿಗಳ ನಡುವಿನ ಸಂಬಂಧಗಳ ಕುರಿತು ಹೆಚ್ಚಿನ ಸಂಶೋಧನೆಗಾಗಿ ವಿಶಾಲವಾದ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ತೆರೆಯಿತು ಮತ್ತು ಒಂದೇ ರೀತಿಯ ಜಾತಿಗಳು ಒಂದಕ್ಕೊಂದು ಹೇಗೆ ಸಂಬಂಧ ಹೊಂದಿರಬಹುದು ಎಂಬುದನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿತು.
ಸಸ್ಯಶಾಸ್ತ್ರದ ಐತಿಹಾಸಿಕ ಬೆಳವಣಿಗೆಯನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು, ಸಸ್ಯಗಳ ಇತಿಹಾಸದ ಬಗ್ಗೆ ಮೂಲಭೂತ ತಿಳುವಳಿಕೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿರುವುದು ಮೊದಲು ಅಗತ್ಯವಾಗಿದೆ. ಸಸ್ಯಗಳು ಲಕ್ಷಾಂತರ ವರ್ಷಗಳಿಂದಲೂ ಇವೆ, ಮತ್ತು ಅವುಗಳ ಇತಿಹಾಸವನ್ನು ಪ್ಯಾಲಿಯೊಲಿಥಿಕ್ ಯುಗ, ನವಶಿಲಾಯುಗದ ಯುಗ, ಶಿಲಾಯುಗ, ಕೃಷಿ ಯುಗ ಮತ್ತು ನಂತರದ ಐತಿಹಾಸಿಕ ಯುಗಗಳ ಮೂಲಕ ಗುರುತಿಸಬಹುದು. ಈ ಯುಗಗಳ ಉದ್ದಕ್ಕೂ, ಮಾನವರು ವಿಕಸನದಲ್ಲಿ ಪ್ರಮುಖ ಪಾತ್ರ ವಹಿಸಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ನಂಬಲಾಗಿದೆ
ಸಸ್ಯಶಾಸ್ತ್ರದ ಅಭ್ಯಾಸದ ಮೂಲಕ ಸಸ್ಯಗಳ n, ಇದು ಪ್ರಪಂಚದ ಸಸ್ಯ ಜೀವನದ ಇತಿಹಾಸದ ಅಧ್ಯಯನ ಮತ್ತು ರೆಕಾರ್ಡಿಂಗ್ ಅನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿರುತ್ತದೆ. ಐತಿಹಾಸಿಕ ಸಸ್ಯಶಾಸ್ತ್ರಜ್ಞ ಜೆ.ಎಂ. ಬರ್ಟೋಲ್ಸ್ ಅವರ ಬರವಣಿಗೆಯ ಮೂಲಕ, ಪ್ರಪಂಚದ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಸಸ್ಯಗಳು ಮತ್ತು ಮಾನವರು ಹೇಗೆ ಒಟ್ಟಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದರು ಎಂಬುದರ ಸ್ಪಷ್ಟ ಚಿತ್ರಣವನ್ನು ನಾವು ಈಗ ಹೊಂದಿದ್ದೇವೆ.
ಭೂಮಿಯ ಮೇಲಿನ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಬಲ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಜಾನುವಾರು, ಹಂದಿಗಳು, ಕುದುರೆಗಳು, ಜಿಂಕೆ, ಎಲ್ಕ್ ಮತ್ತು ಬೆಕ್ಕುಗಳಂತಹ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ಕಶೇರುಕಗಳು. ಈ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಸೆಲ್ಯುಲೋಸ್ ಎಂಬ ಸಸ್ಯ ವಸ್ತುಗಳ ಸೇವನೆಯ ಮೂಲಕ ಸಸ್ಯಗಳನ್ನು ತಿನ್ನುತ್ತವೆ. ಸಸ್ಯಗಳ ಎಲೆಗಳು, ಕಾಂಡಗಳು, ಬೇರುಗಳು ಮತ್ತು ಗೆಡ್ಡೆಗಳಲ್ಲಿ ಸೆಲ್ಯುಲೋಸ್ ಕಂಡುಬರುತ್ತದೆ. ಒಂದು ಸಸ್ಯ ಬೆಳೆಯಲು ಬೇಕಾದ ಹೆಚ್ಚಿನ ಆಹಾರವನ್ನು ಎಲೆಗಳು ಮತ್ತು ಕಾಂಡಗಳಲ್ಲಿ ಶೇಖರಿಸಿದ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಸಕ್ಕರೆಯಲ್ಲಿ ಸಂಗ್ರಹಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಸಸ್ಯಗಳನ್ನು ತಿನ್ನುವ ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ಸಸ್ಯಾಹಾರಿಗಳು ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಕೆಲವು ಜೀವಿಗಳು ದ್ಯುತಿಸಂಶ್ಲೇಷಕ ಅಥವಾ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಉತ್ಪಾದಿಸಲು ಸೂರ್ಯನ ಬೆಳಕು ಬೇಕಾಗುತ್ತವೆ, ಇದನ್ನು ಒಟ್ಟಾಗಿ ಪಾಚಿ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ.
ಸಸ್ಯಶಾಸ್ತ್ರದ ಅಧ್ಯಯನವು ಮೂರು ಲಕ್ಷಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಜಾತಿಯ ಸಸ್ಯಗಳು ಅಸ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿವೆ ಎಂಬ ಆಶ್ಚರ್ಯಕರ ಸಂಗತಿಯನ್ನು ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸಿದೆ. ಇವು ಪ್ರಪಂಚದ ಎಲ್ಲಾ ಸಸ್ಯಗಳು ಮತ್ತು ಪ್ರಾಣಿಗಳಲ್ಲಿ ಅರವತ್ತು ಪ್ರತಿಶತಕ್ಕಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚಿನವು. ಸಸ್ಯ ಜಾತಿಗಳ ವರ್ಗೀಕರಣವು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಅವು ಹೇಗೆ ಬೆಳೆಯುತ್ತವೆ, ಸಂತಾನೋತ್ಪತ್ತಿ ಮಾಡುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಅವುಗಳ ಹೂವುಗಳು ಉದುರುತ್ತವೆಯೇ ಅಥವಾ ಹಣ್ಣಿನ ಆಧಾರವಾಗಿವೆಯೇ ಎಂಬುದರ ಮೇಲೆ ಆಧಾರಿತವಾಗಿದೆ. ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಕನಿಷ್ಠ ಎರಡು ಬಿಲಿಯನ್ ವಿವಿಧ ಜಾತಿಯ ಸಸ್ಯಗಳಿವೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸಲಾಗಿದೆ.
ಸಸ್ಯಶಾಸ್ತ್ರವು ಪ್ರಪಂಚದ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಈ ಸಸ್ಯಗಳು ಮತ್ತು ಪ್ರಾಣಿಗಳ ವ್ಯವಸ್ಥಿತ ಅಧ್ಯಯನವಾಗಿದೆ. ಸಸ್ಯಗಳು ಮತ್ತು ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಹಿಂದೆ ಹೇಗೆ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದವು ಎಂಬುದರ ಬಗ್ಗೆ ನಮಗೆ ಬಹಳ ಕಡಿಮೆ ತಿಳಿದಿದೆ ಏಕೆಂದರೆ ಇದನ್ನು ರೆಕಾರ್ಡ್ ಮಾಡಲು ಯಾವುದೇ ಛಾಯಾಚಿತ್ರಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡಿಲ್ಲ. ಪಳೆಯುಳಿಕೆಗಳ ಬಳಕೆಯಿಂದ, ಸಸ್ಯಶಾಸ್ತ್ರಜ್ಞರು ಮತ್ತು ಆಣ್ವಿಕ ಜೀವಶಾಸ್ತ್ರಜ್ಞರು ಸಸ್ಯಗಳು ಮತ್ತು ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಹೇಗೆ ಉಳಿದುಹೋಗಿವೆ ಎಂಬ ಇತಿಹಾಸವನ್ನು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಸೇರಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಯಿತು. ಕಾರ್ಬನ್ ಐಸೊಟೋಪ್ ವಿಶ್ಲೇಷಣೆಯಂತಹ ತಂತ್ರಗಳನ್ನು ಬಳಸಿಕೊಂಡು ಪ್ರಪಂಚದ ವಿವಿಧ ಸ್ಥಳಗಳಿಂದ ಪಳೆಯುಳಿಕೆ ಮಾಡಿದ ವಸ್ತುಗಳ ಮಾದರಿಗಳನ್ನು ಪರೀಕ್ಷಿಸುವ ಮೂಲಕ ಅವರು ಇತಿಹಾಸವನ್ನು ಪುನರ್ರಚಿಸಬಹುದು. ಜೀವಂತ ಜೀವಿಗಳ ಪರಸ್ಪರ ಸಂಬಂಧಗಳ ಬಗ್ಗೆ ನಾವು ಈಗ ಹೊಂದಿರುವ ಅಪಾರ ಪ್ರಮಾಣದ ಮಾಹಿತಿಯಿಂದಾಗಿ, ಪ್ರಪಂಚದ ಸಸ್ಯಗಳು ಮತ್ತು ಪ್ರಾಣಿಗಳ ವರ್ಗೀಕರಣವನ್ನು ಪರಿಷ್ಕರಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಿದೆ. ಉದಾಹರಣೆಗೆ, ಹಲವಾರು ಸಸ್ಯ ಪ್ರಭೇದಗಳು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಅಳಿವಿನಂಚಿನಲ್ಲಿಲ್ಲ ಆದರೆ ಮಾನವ ಹಸ್ತಕ್ಷೇಪದಿಂದಾಗಿ ಅಳಿವಿನಂಚಿನಲ್ಲಿವೆ ಎಂದು ತೋರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಹೆಚ್ಚುವರಿಯಾಗಿ, ಈ ಹಿಂದೆ ಪ್ರತ್ಯೇಕ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಮತ್ತು ಸಸ್ಯಗಳ ಸಂಖ್ಯೆ ವಾಸ್ತವವಾಗಿ ಒಂದು ಜಾತಿಯಾಗಿದೆ. ಇದರ ಜೊತೆಯಲ್ಲಿ, ಆಧುನಿಕ ಸಸ್ಯಶಾಸ್ತ್ರವು ಸಸ್ಯಗಳನ್ನು ಬೆಳೆಸುವ ಕಲೆಯನ್ನು ಮತ್ತು ಅವುಗಳನ್ನು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಲು ನಿಯಂತ್ರಿತ ಪರಿಸರದಲ್ಲಿ ಇರಿಸುವುದನ್ನು ಸೂಚಿಸುತ್ತದೆ. ಅಪರೂಪದ ಸಸ್ಯಗಳನ್ನು ಸಂರಕ್ಷಣೆ ವಿಧಾನಗಳ ಮೂಲಕ ಉಳಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುವುದಕ್ಕಿಂತ ಇದು ಉತ್ತಮ ಪ್ರಯೋಜನವಾಗಿದೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಈ ಸಂದರ್ಭಗಳಲ್ಲಿ ಈ ವಿಧಾನವು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ನಿಷ್ಪರಿಣಾಮಕಾರಿಯಾಗಿದೆ.