ब्रह्मांड के बारे में बात करते समय, बहुत से लोगों की अलग-अलग धारणाएँ होती हैं कि इसका क्या अर्थ है। कुछ लोग इसे एक ऐसी जगह के रूप में सोचते हैं जहाँ सब कुछ मौजूद है; दूसरे इसे एक निर्वात या शून्यता के रूप में सोचते हैं जिसमें वह सब मौजूद है जो मौजूद है। फिर भी अन्य लोग ईश्वर या सार्वभौमिक आत्मा के अस्तित्व में विश्वास करते हैं। जबकि ये विश्वास व्यक्तिगत राय पर आधारित हैं, सच्चाई यह है कि ब्रह्मांड जितना हम समझ सकते हैं उससे कहीं अधिक जटिल है। एक बात जो हम जानते हैं वह यह है कि ब्रह्मांड में कई अलग-अलग आयाम और समानांतर संबंध हैं।
मल्टीवर्स हमारे जैसे ब्रह्मांडों की अनंत संख्या का एक काल्पनिक समूह है। इन अनंत संख्याओं को देखा नहीं जा सकता, लेकिन इन्हें महसूस किया जाता है। उन्हें महसूस किया जाता है क्योंकि प्रत्येक व्यक्ति ब्रह्मांड को थोड़ा अलग तरीके से अनुभव करता है। ब्रह्मांड विज्ञान के रूप में जाना जाने वाला विज्ञान का एक बहुत ही महत्वपूर्ण हिस्सा मल्टीवर्स बनाता है। ब्रह्मांड विज्ञानी मौजूदा ब्रह्मांड पर गुरुत्वाकर्षण के प्रभावों का अध्ययन करते हैं।
विज्ञान कथा लेखकों में कई धारणाओं के दिमाग में एक ही लक्ष्य है। “ब्रह्मांड विज्ञान” शब्द का उपयोग करने के लिए एक बहुत ही सामान्य अर्थ है। इसका अर्थ है ब्रह्मांड का अध्ययन और इसकी संरचना के तरीके। इस मामले में, विषय वस्तु मल्टीवर्स का अध्ययन है। विज्ञान कथा के विषय का अध्ययन करने वाले वैज्ञानिकों के लिए रुचि के दो विशिष्ट क्षेत्र स्ट्रिंग थ्योरी और बिग बैंग थ्योरी हैं। स्ट्रिंग सिद्धांत से पता चलता है कि अनंत संख्या में तार जुड़े हुए हैं ताकि जब एक टूट जाए, तो दूसरे तुरंत बनने लगें।
बिग बैंग सिद्धांत भविष्यवाणी करता है कि ब्रह्मांड सुपर-कणों के रूप में जाने वाले कणों के बड़े पैमाने पर विस्फोट द्वारा बनाया गया था। यह सिद्धांत यह भी प्रस्तावित करता है कि ब्रह्मांड के नियम अत्यधिक जटिल हैं और उप-परमाणु क्षेत्र के भीतर कोई सीमा नहीं है। कण भौतिकी विभिन्न प्रकार के वैज्ञानिक सिद्धांतों का वर्णन करती है जो उप-परमाणु कणों के व्यवहार को समझाने का प्रयास करते हैं। इन सिद्धांतों का वर्तमान में विभिन्न प्रयोगशालाओं में परीक्षण किया जा रहा है।
मल्टीवर्स थ्योरी यह बताती है कि ऐसे कई ब्रह्मांड हैं जहां विभिन्न घटनाएं समानांतर में होती हैं। समानांतर दुनिया और समय का उपयोग करके आज हमारे अपने ब्रह्मांड में क्या होता है, यह समझाने के लिए इस सिद्धांत का उपयोग किया जा सकता है। अल्बर्ट आइंस्टीन ने सापेक्षता का एक सिद्धांत विकसित किया जो कहता है कि प्रकाश की गति उस स्थान से स्वतंत्र होती है जहाँ प्रकाश की उत्पत्ति हुई थी। इस सिद्धांत के अनुसार, पृथ्वी के घूमने की गति धीमी होने पर भी समानांतर ब्रह्मांड मौजूद हो सकते हैं। इसी तरह का एक अन्य सिद्धांत बिग बैंग थ्योरी का मानक मॉडल है, जिसमें कई अनुत्तरित प्रश्न भी शामिल हैं।
सिद्धांत का प्रस्ताव है कि कई ब्रह्मांड हैं जो विभिन्न भौतिक स्थिरांक की भी भविष्यवाणी करते हैं। उदाहरण के लिए, यदि समानांतर ब्रह्मांड हैं, तो यह अपेक्षा की जाती है कि विभिन्न भौतिक स्थिरांक सहसंबद्ध हो सकते हैं। सहसंबंध का अर्थ यह होगा कि यदि एक ब्रह्मांड स्थिर और विकसित है, तो दूसरा ब्रह्मांड विकसित और अस्थिर हो सकता है। इसलिए, यह संभव है कि मल्टीवर्स के विभिन्न भौतिक स्थिरांक के मान दूसरे से भिन्न हों।
स्ट्रिंग थ्योरी एक मल्टीवर्स थ्योरी है जिसे 1970 में कैम्ब्रिज यूनिवर्सिटी में पीटर राइट द्वारा प्रस्तावित किया गया था। स्ट्रिंग सिद्धांत को सापेक्षता के मजबूत सिद्धांत के रूप में भी जाना जाता है और यह इस धारणा पर आधारित है कि स्थान और समय निरंतर हैं। यह बताता है कि “भौतिकी के नियम” नहीं हैं और ब्रह्मांड का ताना-बाना प्राथमिक कणों से बना है। कई सिद्धांतकारों ने स्ट्रिंग सिद्धांत की वैधता के बारे में संदेह व्यक्त किया है। कई वैज्ञानिक मानते हैं कि इस सिद्धांत का समर्थन करने के लिए पर्याप्त सबूत नहीं हैं।
एक और विविध विचार यह है कि इस ब्रह्मांड में हमारी उपस्थिति अप्रासंगिक है। इस सिद्धांत के अनुसार, समय के साथ-साथ हम जिस गति से आगे बढ़ते हैं, वह सब मायने रखता है। इसलिए, जिस दर पर समय चलता है वह ब्रह्मांड के विभिन्न स्थिरांक के मूल्य को निर्धारित करेगा। चूंकि विभिन्न स्थिरांक के मूल्यों को अवलोकन द्वारा स्थापित किया गया होगा, इस विश्वास के अनुसार मौका देने के लिए कुछ भी नहीं बचा होगा। इन दो सिद्धांतों, दूसरों के साथ मिलकर, ब्रह्मांड विज्ञान को इसकी नींव देने के लिए उपयोग किया जाता है।