धातु विज्ञान को दुनिया में धातु को ठोस चालकता की स्थिति में तैयार करने के विज्ञान के रूप में जाना जाता है। वस्तुओं को आकार देना या ढलाई करना धातु विज्ञान द्वारा संभव बनाया गया था। प्राचीन भारतीय सभ्यता को इस प्रक्रिया का उपयोग करने वाली पहली सभ्यता माना जाता है। धातु विज्ञान में शामिल प्रक्रिया को सिंधु घाटी सभ्यता काल में प्रचलित माना जाता है। प्राचीन भारतीय कला में लकड़ी, तांबे, कांस्य और अन्य धातु सामग्री में खुदी हुई मूर्तियां शामिल हैं।
दुनिया भर में विभिन्न प्रकार की धातुओं के निर्माण के कई स्थान हैं। दक्षिण अमेरिका, चीन, तिब्बत, फारस और ऑस्ट्रेलिया जैसे देश धातुकर्म उत्पादों के उत्पादन के लिए प्रसिद्ध हैं। तांबे के निर्माण के स्थान प्रशांत महासागर, पश्चिमी मध्य यूरोप, उत्तरी अमेरिका, अफ्रीका, तुर्की और ऑस्ट्रेलिया हैं। प्राचीन भारतीय साहित्य और मूर्तियां प्राचीन भारत में धातु विज्ञान के अस्तित्व को दर्शाती हैं।
तांबा धातु विज्ञान के अभ्यास में इस्तेमाल की जाने वाली शुरुआती धातुओं में से एक है। यह टिन और एल्युमिनियम की वर्षा से बनता है। टिन को तांबे के उत्पादन के लिए पुनर्नवीनीकरण किया जा सकता है जबकि एल्यूमीनियम को ऑक्सीजन के साथ इलाज करके और इसे फिर से नरम होने तक गर्म करके प्राप्त किया जाता है। धातु विज्ञान में धातु के उपयोग के संबंध में कांस्य, सीसा और सोने में समान विशेषताएं हैं। इन सभी धातुओं में ऐसे गुण होते हैं जो इन्हें निर्माण तत्वों के रूप में उपयोग के लिए उपयुक्त बनाते हैं।
प्राचीन काल में, भारत के क्षेत्रों में विनिर्माण के स्थान भिन्न थे। उनमें से कुछ भारत के तटीय क्षेत्रों जैसे तमिलनाडु, केरल और अंडमान और निकोबार द्वीप समूह में स्थित थे। तांबे के निर्माण के कई स्थान राजस्थान और गुजरात की शुष्क भूमि में स्थित थे। जोधपुर और पंजाब जैसे स्थानों को भी इस धातु के बड़े भंडार के लिए जाना जाता था। पहले के दिनों में टिन, एल्युमिनियम और तांबे का उत्पादन बहुत अधिक नहीं था; इसलिए ये तत्व धातु विज्ञान के स्थानों तक नहीं पहुंच पाए।
प्राचीन काल में लोहा और इस्पात जैसी धातुओं का उपयोग किया जाता था। लेकिन इन तरीकों से धातु के उत्पादन में बहुत अधिक ऊर्जा लगती थी और यह प्रक्रिया बहुत महंगी थी। स्टील की खोज के बाद, धातु के निर्माण की प्रक्रिया अधिक सुविधाजनक तरीकों में स्थानांतरित होने लगी। गलाने की प्रक्रिया शुरू में हुई। बाद में, तांबे के गलाने के विकास ने भी इस नई प्रक्रिया के उपयोग को देखा। पुराने तरीकों को धीरे-धीरे नए तरीकों से बदल दिया गया।
धातु विज्ञान में आमतौर पर कई धातुओं का उपयोग किया जाता है। इन सबके बीच, स्टील सबसे व्यापक रूप से इस्तेमाल किया जाने वाला पदार्थ है। इसकी लचीलापन और लचीलापन इसे धातु विज्ञान के लिए उपयुक्त तत्व बनाती है। प्राचीन भारत के समय में धातु विज्ञान के लिए तांबे और कांसे का भी उपयोग किया जाता था। लेकिन लोहे और स्टील की लोकप्रियता सदियों से खत्म होने लगी।
उस समय धातुओं के काम करने के तरीके बहुत कुशल नहीं थे। इसलिए, धातु के अलावा अन्य विभिन्न तत्वों का उपयोग धातु निर्माण की मौजूदा प्रक्रिया में सुधार के लिए किया गया था। प्राचीन काल में तांबे का व्यापक रूप से उपयोग किया जाता था क्योंकि यह लचीलापन के लिए एक उत्कृष्ट धातु थी। इसके अलावा, तांबे के शोधन की प्राचीन भारतीय प्रणाली में भी सोने, चांदी और प्लेटिनम का उपयोग देखा गया।
धातु विज्ञान के विकास के साथ, विभिन्न अनुप्रयोगों के लिए विभिन्न धातुओं का विकास किया गया। इस प्रकार, भारत भर में धातु तकनीक विकसित की गई और अंततः, भारत का पूरा क्षेत्र धातु शिल्प में प्रगति के लिए जाना जाने लगा। आज, भारत दुनिया के कुछ बेहतरीन धातु निर्माताओं का घर है। कुल मिलाकर, प्राचीन और आधुनिक धातु विज्ञान ने मानव जाति को लाभान्वित किया है।
पुरातात्विक खोजों से पता चलता है कि प्राचीन मैसूर के राजाओं ने अपने दैनिक जीवन में धातु विज्ञान की प्रक्रिया को अपनाया था। इसलिए, आप वर्तमान मैसूर में धातु विज्ञान के ऐसे कार्यों की कई कलाकृतियां पा सकते हैं। आज परिष्कृत की जा रही सबसे लोकप्रिय धातुओं में से एक इंडियम है। यह यूरेनियम के निक्षेपों में प्रचुर मात्रा में पाया जाता है। आपको फॉस्फोरस और सेलेनियम जैसे अन्य खनिज भी मिलेंगे।
इन कीमती धातुओं के अलावा, एल्युमीनियम एक अन्य लोकप्रिय धातु है जिसका उपयोग आज मिश्रधातु बनाने के लिए किया जा रहा है। एल्युमीनियम का उपयोग हवाई जहाज की सामग्री, कार के पुर्जों और बंदूकों के निर्माण में भी किया जाता है। इसी उद्देश्य के लिए कई अन्य धातु खनिजों का भी उपयोग किया जा रहा है। इन खनिजों के अलावा, कार्बन का उपयोग मिश्रधातु बनाने के लिए भी किया जाता है। कार्बन को आमतौर पर ईंधन बनाने के लिए परिष्कृत किया जाता है क्योंकि यह वजन में हल्का होता है और अच्छी तरह से जलता नहीं है।
धातु विज्ञान की प्रक्रिया समय के साथ विकसित हुई है क्योंकि विनिर्माण जगत में नई प्रौद्योगिकियां विकसित हुई हैं। इस प्रकार, प्राचीन प्रक्रिया में उपयोग किए जाने वाले कई आधुनिक उपकरण हैं। आज नौकरी करने से पहले उचित धातु विज्ञान प्रशिक्षण आवश्यक है। इस प्रकार, कुछ ऐसे पाठ्यक्रमों में अपना नामांकन कराएं जो आपको धातु विज्ञान की प्राचीन तकनीक सिखाते हैं और आपके करियर की शुरुआत करते हैं।