आधुनिक नृत्य समकालीन नाट्य या संगीत कार्यक्रम की एक व्यापक शैली है जो 19 वीं शताब्दी के अंत में पश्चिमी यूरोप और अमेरिका में उत्पन्न हुई और इसमें लोक, बैले, जातीय, आध्यात्मिक और सामाजिक नृत्य जैसे संगीत आधारित नृत्य शामिल थे। हालांकि, यह इन पारंपरिक नृत्यों से अपने स्पष्ट संगीत इरादे और नृत्य के मूल सिद्धांतों को फैलाने और मोड़ने की क्षमता से जल्दी से अलग हो गया था। इसमें ब्रेकेज, सस्पेंशन और दोहराव के रूप में कोरियोग्राफिक और तकनीकी नवाचार भी शामिल हैं। आज, आधुनिक नृत्य को समकालीन नृत्य के अवांट-गार्डे रूप के रूप में पहचाना जाता है जो नृत्य में क्या संभव है की स्थापित धारणाओं को चुनौती देता है।
अमेरिका में बड़ी लहरें बनाने के लिए आधुनिक नृत्य के पहले आंदोलनों में से एक पॉप आर्ट आंदोलन था, जिसने एब्सट्रैक्ट एक्सप्रेशनिस्ट्स और आर्ट नोव्यू कलाकारों से प्रेरणा ली। इसमें कलाकारों ने रोजमर्रा की वस्तुओं को क्रांतिकारी तरीके से चित्रित किया, जिससे वे अधिक सुलभ और छिपी हुई गहराई को प्रकट कर सके। इस चुनौती को स्वीकार करने वाले एक कलाकार केनेथ क्लार्क थे, जिन्होंने एक कहानी बताने के लिए पियानो और कुर्सी जैसी वस्तुओं का इस्तेमाल किया। अन्य कलाकारों ने खुद को उस समय की अवंत-गार्डे संस्कृति से जोड़ा, छद्म आकृतियों को चित्रित किया जो वास्तविकता और कल्पना के बीच की रेखाओं को धुंधला कर देते थे, या जटिल पौराणिक कथाओं और अमूर्त अभिव्यक्तियों के प्रदर्शन का मंचन करते थे।
आज, आधुनिक नृत्य को लोकप्रिय आधुनिक नृत्य जैसे बैले डांसिंग, हिप हॉप और ब्रेक डांस के प्रमुख प्रभावों में से एक माना जाता है। बैले नृत्य, उदाहरण के लिए, इसकी बहुत अधिक लोकप्रियता और प्रभाव इसकी फ्रांसीसी जड़ों के कारण है, जबकि ब्रेक डांस फ्रांस में शुरू हुआ और काफी हद तक उस देश के इतिहास और विरासत का प्रतिबिंब रहा है। कई समकालीन नर्तक आज जैज़, सर्कस और आधुनिक, समकालीन नृत्य जैसे अवंत-गार्डे नृत्य आंदोलनों से प्रभावित हैं। इस फ्रांसीसी और अमेरिकी-प्रभावित कला रूप से समकालीन नृत्य के कई नए रूप सामने आए हैं। अन्य डिजाइनरों ने आधुनिक नृत्य की अपनी अनूठी शैली विकसित की है।