ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಜಲಸಂಪನ್ಮೂಲಗಳು ಅಗಾಧವಾಗಿದ್ದು, ವಿಶಾಲವಾದ ಪ್ರದೇಶವನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ದೇಶವೂ ಆಗಿದೆ. ದೇಶದ ಪಶ್ಚಿಮ ಭಾಗ ಮತ್ತು ದೇಶದ ಪೂರ್ವಾರ್ಧವು ಅತಿ ಹೆಚ್ಚು ಜನಸಂಖ್ಯಾ ಸಾಂದ್ರತೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ. ಭಾರತದ ಜನರ ಹೆಚ್ಚುತ್ತಿರುವ ಅಭಿವೃದ್ಧಿ ಅಗತ್ಯಗಳನ್ನು ಪೂರೈಸುವ ಸಲುವಾಗಿ, ಜಲ ಸಂಪನ್ಮೂಲಗಳನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ನ್ಯಾಯಯುತವಾಗಿ ಬಳಸಿಕೊಳ್ಳಲಾಗುತ್ತಿದೆ.
ನೀರು ಬಹಳ ನಿರ್ಣಾಯಕ ಸಮಸ್ಯೆಯಾಗಿದೆ, ಆಹಾರ ಭದ್ರತೆ, ವೇಗದ ನಗರೀಕರಣ, ಸುಸ್ಥಿರ ಗ್ರಾಮೀಣ ಅಭಿವೃದ್ಧಿ, ಹವಾಮಾನ ಬದಲಾವಣೆಗೆ ಹೊಂದಿಕೊಳ್ಳುವಿಕೆ, ಪರಿಸರ ಸಂಪನ್ಮೂಲಗಳ ಸಮಾನ ಹಂಚಿಕೆ, ಪರಿಣಾಮಕಾರಿ ಮತ್ತು ಆರ್ಥಿಕತೆಯಂತಹ ಅಭಿವೃದ್ಧಿ-ಸಂಬಂಧಿತ ಸವಾಲುಗಳ ಮೇಲೆ ಭಾರತವು ದಾಪುಗಾಲು ಹಾಕಲು ಸಮಾನ ಪ್ರಾಮುಖ್ಯತೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ. ನೀರಿನ ಬಳಕೆ ಮತ್ತು ಜಲವಿದ್ಯುತ್ ಬಳಕೆ. ಈ ಎಲ್ಲಾ ಅಂಶಗಳು ಪರಸ್ಪರ ಸಂಬಂಧ ಹೊಂದಿವೆ ಮತ್ತು ನೀರಿನ ಕೊರತೆಗೆ ಹೆಚ್ಚಿನ ಕೊಡುಗೆ ನೀಡುತ್ತವೆ. ಹೆಚ್ಚುತ್ತಿರುವ ನೀರಿನ ಕೊರತೆಯ ಹಿಂದಿನ ಪ್ರಮುಖ ಕಾರಣವೆಂದರೆ ಜನಸಂಖ್ಯೆಯ ಬೆಳವಣಿಗೆ. ತ್ವರಿತ ನಗರೀಕರಣ ಮತ್ತು ಆರ್ಥಿಕ ಅಭಿವೃದ್ಧಿಯು ಅನೇಕ ಹೊಸ ವಸಾಹತುಗಳ ನಿರ್ಮಾಣಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಗಿದೆ. ಈ ವಸಾಹತುಗಳು ತೀವ್ರವಾದ ಕೃಷಿಯೊಂದಿಗೆ ವ್ಯಾಪಕವಾದ ಅಂತರ್ಜಲ ಪಂಪ್ ಮತ್ತು ಇತರ ಸಂಬಂಧಿತ ಚಟುವಟಿಕೆಗಳಿಗೆ ಕಾರಣವಾಗಿವೆ. ಈ ಚಟುವಟಿಕೆಗಳು ಲಭ್ಯವಿರುವ ನೀರಿನ ಮೂಲಗಳನ್ನು ಕಳಪೆ ಗುಣಮಟ್ಟದ ಮತ್ತು ಕಲುಷಿತ ನೀರಿನ ಮೂಲಗಳಾಗಿ ಪರಿವರ್ತಿಸಿವೆ.
ಇದರಿಂದಾಗಿ ಅನೇಕ ಜಲಮೂಲಗಳು ಕಲುಷಿತಗೊಂಡು ಬರಿದಾಗುತ್ತಿವೆ. ಇದರ ಜೊತೆಗೆ, ಉತ್ತರ ಭಾರತದ ಹಲವಾರು ರಾಜ್ಯಗಳ ತ್ವರಿತ ಬೆಳವಣಿಗೆ ಮತ್ತು ಅಭಿವೃದ್ಧಿಯು ಅಂತರ್ಜಲ ಸಂಪನ್ಮೂಲಗಳ ಮಾಲಿನ್ಯಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಗಿದೆ. ಅಂತರ್ಜಲವನ್ನು ಕುಡಿಯುವ ಮತ್ತು ಸ್ನಾನ, ನೀರಾವರಿ ಮತ್ತು ಕೃಷಿಯಂತಹ ಗೃಹಬಳಕೆಯ ಉದ್ದೇಶಗಳಿಗಾಗಿ ನೀರಿನ ಪ್ರಮುಖ ಮೂಲವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗಿದೆ. ಅಲ್ಲದೆ, ಕೃಷಿ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಜೌಗು ಪ್ರದೇಶಗಳೆಂದು ವರ್ಗೀಕರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಅವರು ಪ್ರವಾಹ ಮತ್ತು ಬರಗಾಲಕ್ಕೆ ಬಹಳ ದುರ್ಬಲರಾಗಿದ್ದಾರೆ, ಆದ್ದರಿಂದ ಅವುಗಳನ್ನು ಜೀವಂತವಾಗಿಡಲು ನಿರಂತರ ನೀರಾವರಿ ಅಗತ್ಯವಿರುತ್ತದೆ.
ವಿಶ್ವಾಸಾರ್ಹ ಮತ್ತು ಕೈಗೆಟುಕುವ ಕುಡಿಯುವ ನೀರಿನ ಬೇಡಿಕೆ ದಿನದಿಂದ ದಿನಕ್ಕೆ ಹೆಚ್ಚುತ್ತಿದೆ. ಕಳೆದ ಕೆಲವು ದಶಕಗಳಲ್ಲಿ ನಿರ್ಮಿಸಲಾದ ದೊಡ್ಡ ಅಣೆಕಟ್ಟುಗಳಿಂದ ಈ ಅವಶ್ಯಕತೆಯ ಗಣನೀಯ ಪಾಲನ್ನು ಒದಗಿಸಲಾಗಿದೆ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಹವಾಮಾನ ಬದಲಾವಣೆಯಿಂದ ಹೆಚ್ಚುತ್ತಿರುವ ಬೆದರಿಕೆಗಳಿಂದಾಗಿ ದೊಡ್ಡ ಪ್ರಮಾಣದ ಕಾಲುವೆ ಯೋಜನೆಗಳು ಬೇಡಿಕೆಯನ್ನು ಪೂರೈಸಲು ವಿಫಲವಾಗಿವೆ. ಬರ ಮತ್ತು ಹವಾಮಾನ ಬದಲಾವಣೆಗಳು ನದಿ ಜಲಾನಯನ ಪ್ರದೇಶಗಳು ಕುಗ್ಗುವಿಕೆ ಮತ್ತು ಹೆಚ್ಚಿದ ಆವಿಯಾಗುವಿಕೆಗೆ ಕಾರಣವಾಗಿವೆ. ಇದರ ಪರಿಣಾಮವಾಗಿ, 1970 ರ ದಶಕದಿಂದ ಕಾಲು ಭಾಗಕ್ಕಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚು ನೀರಿನ ಸಂಪನ್ಮೂಲಗಳು ಕಳೆದುಹೋಗಿವೆ.
ಜನರಿಗೆ ಸಮರ್ಥ ನೀರಾವರಿ ಮತ್ತು ಕುಡಿಯುವ ನೀರನ್ನು ಒದಗಿಸುವ ಜವಾಬ್ದಾರಿ ಹೊಂದಿರುವ ಅನೇಕ ಏಜೆನ್ಸಿಗಳಿವೆ. ದೇಶದಲ್ಲಿ ಜಲ ಸಂಪನ್ಮೂಲಗಳನ್ನು ಸಂರಕ್ಷಿಸಲು ಮತ್ತು ಅಭಿವೃದ್ಧಿಪಡಿಸಲು ಹಲವಾರು ಯೋಜನೆಗಳನ್ನು ಜಾರಿಗೊಳಿಸಲಾಗಿದೆ. ಈ ಯೋಜನೆಗಳಲ್ಲಿ ಕೆಲವು ಹೊಸ ಜಲಾಶಯಗಳ ನಿರ್ಮಾಣ, ಮರಗಳನ್ನು ನೆಡಲು ಭೂಮಿಯನ್ನು ಪುನಶ್ಚೇತನಗೊಳಿಸುವುದು ಮತ್ತು ಜಲಮೂಲಗಳ ಪುನಶ್ಚೇತನವನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿವೆ. ಹೆಚ್ಚುತ್ತಿರುವ ಜನಸಂಖ್ಯೆಯ ಅಗತ್ಯತೆಗಳನ್ನು ಪೂರೈಸಲು ಈ ಯೋಜನೆಗಳನ್ನು ಜಾರಿಗೊಳಿಸಲಾಗಿದೆ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಮೇಲಿನ ಎಲ್ಲಾ ಯೋಜನೆಗಳ ಹೊರತಾಗಿಯೂ, ಜನಸಂಖ್ಯೆಯ ಬೆಳವಣಿಗೆಯು ಇನ್ನೂ ಹೆಚ್ಚುತ್ತಿದೆ ಮತ್ತು ನೀರಿನ ಪೂರೈಕೆಯೂ ಕಡಿಮೆಯಾಗುತ್ತಿದೆ.
ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಮೇಲ್ಮೈ ನೀರು ಮತ್ತು ಅಂತರ್ಜಲದಲ್ಲಿ ಎರಡು ರೀತಿಯ ಜಲ ಸಂಪನ್ಮೂಲಗಳಿವೆ. ಮೇಲ್ಮೈ ನೀರಿನ ಸಂಪನ್ಮೂಲಗಳನ್ನು ನಗರ ಪ್ರದೇಶಗಳ ನಿವಾಸಿಗಳು ಬಳಸುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಮುಖ್ಯವಾಗಿ ನದಿಗಳು ಮತ್ತು ಸರೋವರಗಳ ಮೂಲಕ ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ಇದಕ್ಕೆ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿ, ಅಂತರ್ಜಲ ಸಂಪನ್ಮೂಲಗಳು ಮೇಲ್ಮೈ ಕೆಳಗೆ ಕಂಡುಬರುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ನೈಸರ್ಗಿಕ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಯ ಮೂಲಕ ರೂಪುಗೊಳ್ಳುತ್ತವೆ. ವಿವಿಧ ಸಂಶೋಧನೆಗಳು ಮತ್ತು ಅಧ್ಯಯನಗಳ ಪ್ರಕಾರ, ಅಂತರ್ಜಲವು ದೇಶದ ಪ್ರಮುಖ ನೀರಿನ ಸಂಗ್ರಹವಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ದೊಡ್ಡ ಪ್ರಮಾಣದ ನೀರನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ. ಈ ಜಲಾಶಯವನ್ನು ಹಂತಹಂತವಾಗಿ ವಸತಿ, ಕೃಷಿ ಭೂಮಿ ಮತ್ತು ಇನ್ನೂ ಅನೇಕ ಉದ್ದೇಶಗಳಿಗಾಗಿ ಬಳಸಲಾಗುತ್ತಿದೆ.
ದೇಶದಲ್ಲಿ ಅಂತರ್ಜಲವನ್ನು ವ್ಯಾಪಕವಾಗಿ ಬಳಸುವುದಕ್ಕೆ ಹಲವಾರು ಕಾರಣಗಳಿವೆ. ಭಾರತವು ಹೆಚ್ಚಿನ ಪ್ರಮಾಣದ ಮಳೆಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಿರುವುದರಿಂದ ಇದನ್ನು ಕುಡಿಯುವ ನೀರು ಸರಬರಾಜು ಮತ್ತು ನೀರಾವರಿಗಾಗಿ ಬಳಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಜೊತೆಗೆ, ದೇಶದ ತಲಾವಾರು ನೀರಿನ ಶೇಖರಣಾ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವು ತುಂಬಾ ಹೆಚ್ಚಾಗಿದೆ, ಇದು ಭಾರತದ ಒಟ್ಟು ಜನಸಂಖ್ಯೆಯ ಹೆಚ್ಚಿನ ಭಾಗವು ಅಂತರ್ಜಲವನ್ನು ಕುಡಿಯುವ ನೀರಿನ ಪೂರೈಕೆಗಾಗಿ ಬಳಸುತ್ತದೆ ಎಂಬ ಅಂಶದಿಂದ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿದೆ. ಒಂದೇ ಯಂತ್ರವನ್ನು ಬಳಸಿ ನೀರಾವರಿಯನ್ನು ಸುಲಭವಾಗಿ ಮತ್ತು ನೈಸರ್ಗಿಕವಾಗಿ ಮಾಡಬಹುದು. ಇತ್ತೀಚಿನ ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ಎದುರಿಸುತ್ತಿರುವ ಅಂತರ್ಜಲಕ್ಕೆ ಹವಾಮಾನ ಬದಲಾವಣೆಯು ದೊಡ್ಡ ಬೆದರಿಕೆಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿದೆ ಎಂದು ಇತ್ತೀಚಿನ ಸಂಶೋಧನೆಗಳಿಂದ ಸಾಬೀತಾಗಿದೆ.
ಹವಾಮಾನ ಬದಲಾವಣೆಯು ತಾಪಮಾನದಲ್ಲಿ ಏರಿಕೆಗೆ ಕಾರಣವಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಮಳೆಯಲ್ಲಿನ ಇಳಿಕೆಯು ನೀರಿನ ಬಳಕೆಯ ಮೇಲೆ ಪ್ರತಿಕೂಲ ಪರಿಣಾಮ ಬೀರುತ್ತದೆ. ದೇಶದಲ್ಲಿ ತ್ವರಿತ ನಗರೀಕರಣ ಮತ್ತು ಅಭಿವೃದ್ಧಿಯು ನೀರಿನ ಬಳಕೆಯ ಬೇಡಿಕೆಯನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸಿದೆ. ಈ ಎರಡು ಸಮಸ್ಯೆಗಳಿಂದಾಗಿ ದೇಶದ ವಿವಿಧ ಭಾಗಗಳಲ್ಲಿನ ರೈತರು ತಮ್ಮ ನೀರಾವರಿ ನೀರಿನ ಬಳಕೆಯನ್ನು ವಿಸ್ತರಿಸುವ ಅಗತ್ಯವನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ. ಇದು ನೀರಿನ ಬಳಕೆ ಮತ್ತು ದೇಶದಾದ್ಯಂತ ನಗರಗಳಲ್ಲಿ ಹೊಸ ವಸತಿ ವಸಾಹತುಗಳ ನಿರ್ಮಾಣದ ಬೇಡಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಭಾರಿ ಬೆಳವಣಿಗೆಗೆ ಕಾರಣವಾಗಿದೆ.