विकिपीडिया विरोधी यथार्थवाद को “दर्शन और विज्ञान में यथार्थवाद का दर्शन” के रूप में परिभाषित करता है। हालाँकि, इस दार्शनिक शब्द का वास्तव में जो अर्थ है, वह उससे बिल्कुल अलग है जिसे लोग आमतौर पर इसका अर्थ समझते हैं। उदाहरण के लिए, जब कोई कहता है कि दर्शन या विज्ञान खाली सिद्धांत हैं, तो वे एक तरह से सही हैं, क्योंकि कुछ अंतर्निहित मान्यताओं के बिना, दर्शन और विज्ञान का अस्तित्व नहीं हो सकता। हालांकि, जब कोई यह दावा करता है कि दर्शन या विज्ञान ब्रह्मांड के बारे में वर्णन करने के लिए इस्तेमाल किए गए खाली शब्दों के अलावा और कुछ नहीं है, तो वे कई मायने में गलत हैं। यह देखना महत्वपूर्ण है क्योंकि इन दो प्रयासों के बीच कभी-कभी रेखा काफी धुंधली हो सकती है।
दार्शनिक विरोधी यथार्थवाद कई अलग-अलग दार्शनिक पदों से उपजा है। इनमें से हैं: नाममात्रवाद, यथार्थवाद-विरोधी, यथार्थवाद, नाममात्रवाद, न्यूनतावाद, मेटा-यथार्थवाद, और प्रत्यक्षवाद-विरोधी। हालांकि, यह ध्यान दिया जाना चाहिए कि सिर्फ इसलिए कि एक दार्शनिक का सुझाव है कि दर्शन या विज्ञान खाली शब्द हैं, यह उन्हें सच नहीं बनाता है। दरअसल, सिर्फ इसलिए कि कोई यह सुझाव देता है कि दर्शन या विज्ञान खाली शब्दों के अलावा और कुछ नहीं है, यह उन्हें सच नहीं बनाता है। दूसरे शब्दों में, सिर्फ इसलिए कि कोई कुछ कहता है, “दर्शन कुछ और नहीं बल्कि समय की बर्बादी है” इस कथन को सत्य नहीं बनाता है।
विकिपीडिया आगे नोट करता है, “वास्तविकता-विरोधी शब्द का इस्तेमाल वास्तविकता के विरोधी-अनुभवजन्य, या मेटा-फिजियोलॉजिकल विचारों को संदर्भित करने के लिए किया जा सकता है, यह निर्दिष्ट किए बिना कि कौन सा दृष्टिकोण है।” इसलिए, तथ्य यह है कि “विरोधी-यथार्थवाद” शब्द का प्रयोग उपर्युक्त दार्शनिक पदों में से किसी एक के पर्याय के रूप में किया जाता है, वास्तव में इसकी समस्याग्रस्त प्रकृति को प्रदर्शित करता है। इस प्रकार, इस शब्द को यथावत छोड़ देना और शास्त्रीय दार्शनिक तर्कों की व्याख्या करने के लिए इसका उपयोग करना सबसे अच्छा है, बजाय इसके कि उन्हें फिर से परिभाषित करने का प्रयास किया जाए।