फुटबॉल सबसे लोकप्रिय खेलों में से एक है। इसे खेल संस्कृति के हिस्से के रूप में या स्वतंत्र रूप से मनोरंजन के रूप में खेला जा सकता है। यह एक अंतरराष्ट्रीय खेल है जिसका आयोजन एसोसिएशन फ़ुटबॉल द्वारा किया जाता है, जिसे आमतौर पर फ़ुटबॉल या फ़ुटबॉल के रूप में जाना जाता है। यह 200 से अधिक देशों में लगभग 250 मिलियन खिलाड़ियों द्वारा खेला और आनंद लिया जाता है, जो इसे दुनिया का चौथा सबसे लोकप्रिय खेल बनाता है।
खेल की उत्पत्ति का पता 18 72 में लगाया जा सकता है जब इंग्लिश एमेच्योर फुटबॉल एसोसिएशन ने अपना पहला प्रीमियर कप टूर्नामेंट आयोजित किया था। यह खेल इंग्लैंड, स्कॉटलैंड, वेल्स और उत्तरी आयरलैंड की टीमों के बीच खेला गया था। यह एक प्रदर्शनी खेल था और इसकी मेजबानी वेस्टइंडीज क्रिकेट एसोसिएशन ने की थी। यह प्रतियोगिता बाद में उस खेल का जन्म बन गई जिसे हम आज अमेरिकी फुटबॉल के नाम से जानते हैं। कई कारकों ने खेल की सफलता का नेतृत्व किया और अंततः यह उस चीज में विकसित हुआ जिसे आज हम फुटबॉल के रूप में जानते हैं।
1875 में, नेशनल एसोसिएशन फॉर प्रोफेशनल स्पोर्ट्स इन अमेरिका (NASPA) का गठन किया गया था। एसोसिएशन ने अपना पहला मैच सेंट लुइस, मिसौरी में पुराने ओलंपिक खेलों में खेला। नए अमेरिकी फ़ुटबॉल संघ को दिया गया नाम एसोसिएशन फ़ुटबॉल था या आमतौर पर अमेरिकी फ़ुटबॉल कहा जाता था।
संयुक्त राज्य अमेरिका में फ़ुटबॉल लोकप्रिय हो गया जब पेशेवर फ़ुटबॉल खेल खेले जाने लगे। मैच स्टेडियम नामक स्थानों में खेले जाते थे, जो अपने मानक आयामों और आकार के लिए जाने जाते थे। फुटबॉल को तीन भागों में बांटा गया था; पंटर, रिसीवर और धारक। जैसे-जैसे खेल की लोकप्रियता बढ़ी, लोगों ने खेल के लिए टूर्नामेंट और अन्य प्रतियोगिताओं का आयोजन करना शुरू कर दिया।
फ़ुटबॉल तब और अधिक लोकप्रिय हो गया जब उत्तर अमेरिकी फ़ुटबॉल सम्मेलन द्वारा एक यात्रा प्रदर्शनी खेल का आयोजन किया गया। पहला विश्व खेल टूर्नामेंट शिकागो में खेला गया था और इसमें नब्बे हजार से अधिक लोगों की रिकॉर्ड भीड़ उमड़ी थी। विभिन्न यूरोपीय और अमेरिकी संघों द्वारा खेले जाने वाले खेलों की लोकप्रियता समय के साथ बढ़ती गई। आज हम फ़ुटबॉल, बेसबॉल और बास्केटबॉल के बारे में बात करते हैं लेकिन इतिहास की किताबों में शायद ही हम फ़ुटबॉल के बारे में सुनते हैं।
यूनाइटेड किंगडम में फ़ुटबॉल बेहद लोकप्रिय हो गया जब ब्रिटिश और अमेरिकी टीमों के बीच फ़ुटबॉल मैच खेले गए। जब ऑल ब्लैक्स ने 2021 विश्व कप के लिए क्वालीफाई किया तो अंतर्राष्ट्रीय फ़ुटबॉल एक प्रमुख अंतर्राष्ट्रीय खेल बन गया। इसका मतलब है कि इस खेल ने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर खेले जाने वाले खेल के विकास में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। ब्रिटिश और अमेरिकी टीमों द्वारा खेला जाने वाला खेल एक दूसरे से अलग है। प्रत्येक टीम एक चयनित टीम के एक खिलाड़ी को नियमित रूप से घुमाती है।
अंतर्राष्ट्रीय फ़ुटबॉल बहुत ही उसी तरह से खेला जाता है जैसे अमेरिकी फ़ुटबॉल एक छोटे से अंतर के साथ। खेल आम तौर पर प्रत्येक टीम में दस पुरुषों के साथ खेला जाता है। हालांकि, अमेरिकी फुटबॉल खेल के विपरीत जहां खेलने के लिए एक मैदान होता है, अधिकांश अंतरराष्ट्रीय लीग केवल एक आयताकार आकार के कोर्ट पर खेलती हैं। एक और बड़ा अंतर यह है कि गोलकीपर आमतौर पर अमेरिकी फुटबॉलरों की तरह सुरक्षात्मक पोशाक नहीं पहनते हैं।
फुटबॉल दुनिया के कई हिस्सों में बेहद लोकप्रिय है। भले ही यह कई अलग-अलग देशों में खेला जाता है, लेकिन दुनिया भर में इसके अपने अनुयायी हैं। जैसे-जैसे अधिक लोग इस रोमांचक खेल के संपर्क में आएंगे, आने वाले वर्षों में यह और भी अधिक लोकप्रिय होना निश्चित है।
गोल गेंद से खेले जाने वाले खेल का इतिहास 1820 का है जब इसे पहली बार एसोसिएशन फुटबॉल के रूप में जाना जाता था। खेल को कई साल पहले सरल बनाया गया था जब इसे बड़े आकार की गोल गेंद के साथ खेला जाता था। जब एसोसिएशन फ़ुटबॉल के पहले मैच आयोजित किए गए थे तो खिलाड़ियों ने मोज़ा के साथ घुटने के ऊंचे जूते पहने थे। जूते और मोजा ने खेल को खेलना बहुत आसान बना दिया। यह पहली बार था जब इस खेल के लिए स्टॉकिंग्स का इस्तेमाल किया गया था।
यह खेल जल्द ही यूरोप और अमेरिका में लोकप्रिय हो गया और जैसे-जैसे लोकप्रियता बढ़ती गई इसे एक सॉकर बॉल गेम में बदल दिया गया। बीसवीं शताब्दी की शुरुआत में, कई यूरोपीय क्लबों ने इस खेल को खेलना शुरू किया और यह जल्द ही एक बहुत लोकप्रिय खेल बन गया। अमेरिकी फुटबॉल खेल के विपरीत, अंतरराष्ट्रीय खेल में नियम काफी सरल हैं। अधिकांश खेल तटस्थ मैदान पर खेले जाते हैं और टीमें अक्सर मानक खेल किट पहनती हैं।
खेल को घर के अंदर या बाहर खेला जा सकता है, जिसमें दोनों टीमें सफेद या नीले रंग के कपड़ों का उपयोग करती हैं। खेलने के लिए सबसे लोकप्रिय खेल एक अमेरिकी फुटबॉल है और कई देशों ने इस खेल को एक पेशेवर खेल के रूप में या मनोरंजन के तरीके के रूप में लिया है। दो टीमों को पानी के एक वृत्ताकार पूल में डाल दिया जाता है और जो कोई भी गेंद को रेखा के पार ले जाता है वह पहले खेल जीत जाता है। बहुत से लोग इस खेल को जुए के रूप में खेलते हैं क्योंकि विजेता केवल सबसे अधिक खिलाड़ियों वाली टीम होती है।