फैशन का सबसे पहला प्रमाण भारत, चीन और प्राचीन मेसोपोटामिया जैसी जगहों से मिलता है। फैशन सबसे पहले सिंधु घाटी सभ्यता में दिखाई देने के लिए जाना जाता है। प्राचीन भारत में फैशन में अलंकृत वस्त्रों से शरीर का अलंकरण, अलंकृत मिट्टी के बर्तन आदि जैसी चीजें शामिल थीं। फैशन को धार्मिक संस्कारों और मंदिरों की गतिविधियों से भी जोड़ा जाता है।
भारत में रेशम का प्रयोग कई कारणों से किया जाता था। रेशम को एक शानदार सामग्री के रूप में पहना जाता था क्योंकि यह पहनने में आरामदायक और बहुत टिकाऊ होता था। हालाँकि, उस समय भारतीय महिलाओं में रेशम इतना आम नहीं था। रेशम शाही परिवार द्वारा पहना जाता था लेकिन धीरे-धीरे समय के साथ इसकी लोकप्रियता कम होने लगी।
सिंधु घाटी सभ्यता में रेशम का उपयोग सभी प्रकार के उद्देश्यों के लिए किया जाता था। रेशमी वस्त्रों को सजाया जाता था और वे व्यापार की एक महत्वपूर्ण वस्तु के रूप में भी कार्य करते थे। उस दौर में रेशम की कढ़ाई एक प्रमुख व्यवसाय था। रेशम के बुनकर, रेशम के परदे लगाने वाले और चित्रकार थे। भारत में रेशम उत्पादन छठी शताब्दी ईसा पूर्व में शुरू हुआ था।
इस बात के प्रमाण हैं कि सिंधु घाटी सभ्यता के अस्तित्व से पहले भी भारत में कपड़ा निर्माण में रेशम का उपयोग किया जाता था। रेशम के महीन कपड़ों से बने वस्त्रों में कुछ बहुत ही विशेष विशेषताएं होती हैं। वे आसानी से सड़ते नहीं हैं, पानी नहीं छोड़ते हैं या बदबूदार नहीं होते हैं और मौसम और लौ के प्रतिरोधी भी होते हैं। रेशम एक प्राकृतिक फाइबर है और इसलिए बायोडिग्रेडेबल और जैविक है।
यूरोप के प्रारंभिक युग में, रेशमी कपड़े पहनने वाले लोगों की सामाजिक स्थिति उच्च थी। रेशमी कपड़ों में विभिन्न गुण होते हैं जो उन्हें अद्वितीय और वांछनीय बनाते हैं। रेशम के कपड़े आरामदायक और बनाए रखने में आसान होते हैं। सिल्क के कपड़े भी बहुत फैशनेबल और ठाठ लगते हैं। रेशम का उपयोग कपड़ों में बहुत लंबे समय तक किया जाता था क्योंकि इसके कई फायदे होते हैं।
भारत में रेशम को अत्यधिक महत्व दिया जाता था, क्योंकि यह राजाओं की कब्रों में पाया जाता था। बाद में, इसने दुनिया भर में यात्रा की, चीन, मिस्र, ग्रीस और रोम जैसे स्थानों तक पहुंच गया। मध्यकालीन युग में, रेशम अधिक महंगा हो गया और यूरोपीय देशों के उच्च वर्ग तक ही सीमित हो गया, जबकि प्रारंभिक आधुनिक युग में रेशम सस्ता और लोकप्रिय हो गया।
रेशम का उपयोग आज भी कई तरह के कपड़े बनाने में किया जाता है। रेशम के कपड़े भी अन्य प्रकार के कपड़ों की तुलना में काफी सस्ते होते हैं। इन्हें आसानी से धोया जा सकता है और हाथ से भी धोया जा सकता है। रेशम के कपड़े फैशनेबल और ठाठ दिखते हैं, और विभिन्न प्रकार की शैलियों, रंगों और बनावट में उपलब्ध हैं।
कपड़े बुनाई के प्राचीन भारतीय फैशन को ‘दलदान’ या ‘स्लाइड बुनाई’ कहा जाता था। इस तरह के प्राचीन भारतीय फैशन का अभ्यास मुख्य रूप से एक विशेष वर्ग के लोग करते थे। परिणामस्वरूप, इस समूह की महिलाओं ने अपने जीवन का अधिकतम आनंद उठाया। भारत में फैशन अभी भी एक विशेष वर्ग द्वारा चलाया जाता है, क्योंकि उनके पास परंपरा और धन है। भारत में फैशन अभी भी लोगों द्वारा पहने जाने वाले कपड़ों के माध्यम से देखा जाता है, चाहे वह व्यावहारिकता के उद्देश्य से हो या सिर्फ किसी के व्यक्तित्व को दिखाने के लिए। भारत में फैशन का एक समृद्ध इतिहास रहा है, और डिजाइनर भारत में नई शैली बनाने के लिए लगातार काम कर रहे हैं।
सदियों से भारतीय पुरुषों के कपड़े भी विकसित हुए हैं। पहले पुरुषों द्वारा पहने जाने वाले कपड़े साधारण, सभ्य और अच्छी तरह से रखे जाते थे। लेकिन समय के साथ, सामग्री, डिजाइन और शैलियों के प्रकार बदल गए हैं, जैसा कि पुरुषों की फैशन भावना है। आजकल कपड़े बनाने में नायलॉन और लाइक्रा जैसी आधुनिक सामग्री का उपयोग किया जाता है। इसके पीछे मुख्य कारण यह है कि पुरुष अब अपनी ग्रूमिंग स्टाइल को लेकर जागरूक हो रहे हैं और इसलिए उन्होंने अपने बाहरी लुक का भी ध्यान रखना शुरू कर दिया है।
पहले कपड़े रोज पहनने के लिए होते थे, लेकिन आजकल जो कपड़े लोग पहनते हैं वे आमतौर पर विशेष अवसरों पर पहने जाते हैं। विशेष अवसर के कपड़ों को ‘एपॉलेट्स’ के रूप में भी जाना जाता है, और आम तौर पर महंगे होते हैं। इसका मुख्य कारण यह है कि समाज का कुलीन वर्ग ही विशेष अवसरों पर इतने महंगे प्रकार के कपड़े पहनता है। आकस्मिक कपड़े दैनिक उपयोग के लिए हैं।
भारत में फैशन लोगों द्वारा पहने जाने वाले एक्सेसरीज में भी झलकता है। मोतियों, चूड़ियों, दुर्लभ मोतियों से बने हार और अन्य महंगे रत्नों से बने झुमके सभी नए उभरते फैशन ट्रेंड का हिस्सा हैं। लोग टोपी, बंदना और पगड़ी जैसे कई प्रकार के टोपी पहनते हैं। ये एक्सेसरीज व्यक्ति को एक विशेष लुक देती हैं और उस तरह के फैशन को दर्शाने में मदद करती हैं जो उसने पहना है। महिलाएं अपनी उंगलियों पर कमल का पेंडेंट भी पहनती हैं, जो न केवल सुरुचिपूर्ण दिखता है, बल्कि उनकी धार्मिक आस्था को भी दर्शाता है।
प्राचीन काल में फैशन के बारे में ध्यान देने योग्य एक और महत्वपूर्ण बात यह है कि यह सादगी, संयम और रचनात्मकता की विशेषता थी। लोग मौसम के अनुसार कपड़े पहनते थे और इस प्रकार अपनी प्राकृतिक संपत्ति का अधिकतम लाभ उठाने में सक्षम होते थे। इसके अलावा, प्रकृति द्वारा पेश किए गए विभिन्न प्रकार के डिजाइनों ने लोगों को बेहतर पोशाक के साथ आने के लिए प्रेरित किया। यह भी माना जाता है कि लोग डाई, कपड़े, जैसे प्राकृतिक तत्वों का उपयोग कर सकते हैं।