भारत पर ब्रिटिश शासन 1858 से 1947 तक पूर्ण शासन था। ब्रिटिश शासन को भारत में प्रत्यक्ष शासन, या भारत में ब्रिटिश शासन के रूप में वर्णित किया गया है। ऐसे कई कारण थे जिनके कारण भारतीय स्वतंत्रता आंदोलन का गठन हुआ। उनमें से कुछ प्रमुख निम्नलिखित थे: ब्रिटिश शासन सिख विरोधी, जाति आधारित था, और ब्रिटिश प्रशासन में सिखों के लिए शायद ही कोई जगह थी, इसलिए वे स्वतंत्रता आंदोलन में शामिल हो गए। सिख मामले में एक साथ आए कुछ उल्लेखनीय नेता जसवंत सिंह, रणजीत सिंह, जरनैल सिंह, सत्य पाल और गुरिंदर सिंह थे।
स्वतंत्रता आंदोलन के दौरान, पंजाब के विभिन्न लोगों ने हथियार उठाकर अंग्रेजों के खिलाफ लड़ाई लड़ी। ये विद्रोह अपने आप में कोई नई बात नहीं थी; वे पंजाब पर अंग्रेजों के अत्यधिक शासन की प्रतिक्रिया थे। लेकिन उन्हें देश के अन्य हिस्सों का समर्थन प्राप्त था, जो ब्रिटिश शासन से भी पीड़ित थे। इस प्रकार वे देश के झंडे को आधा झुकाने में सफल रहे। इसके तुरंत बाद, भारतीय सशस्त्र बल अंग्रेजों के खिलाफ लड़ाई में शामिल हो गए।
आजादी के बाद, अंग्रेजों ने भारत में अपना पूरा पैर जमाना शुरू कर दिया और साम्राज्य चरमरा रहा था। वे अब मुगलों से पंजाब की रक्षा नहीं कर सकते थे, जो अब पाकिस्तानी सेना की मदद से पंजाब की ओर बढ़ रहे थे। अंग्रेजों ने पंजाब को भारत के नए शासकों को सौंपना शुरू कर दिया, लेकिन फिर भी उन्होंने संधि के माध्यम से भारत के अन्य प्रांतों पर नियंत्रण बनाए रखा।
जब भारत सरकार ने पूर्ण स्वतंत्रता की घोषणा की, तो ब्रिटेन के साथ राजनीतिक संघ समाप्त हो गया। भारतीय राज्यों के लोग अंग्रेजों से दूर एक अलग अस्तित्व की तलाश करने लगे और अंग्रेजों को इस अवसर का एहसास तब हुआ जब उन्होंने संधि बंदरगाहों के माध्यम से भारत को सत्ता हस्तांतरित की। एक बार ऐसा होने के बाद, वे सभी क्षेत्र जिनका ब्रिटिश के साथ व्यक्तिगत मिलन में विशेष रूप से उल्लेख नहीं किया गया था, नए स्वतंत्र भारत के प्रभुत्व बन गए।
हालाँकि, अंग्रेजों को प्रभुत्व और रियासतों को अपने पूर्ण नियंत्रण में रखना था। इसका कारण यह था कि उन्होंने संधि पर केवल उन क्षेत्रों पर सत्ता स्वीकार करने के लिए हस्ताक्षर किए थे जिन पर वे पहले से ही ब्रिटिश विषयों के रूप में कब्जा कर रहे थे। यह इन क्षेत्रों से किसी भी स्वतंत्र देश के गठन को रोकने के लिए किया गया था, इस प्रकार उनके बीच संघ को संरक्षित किया गया था। भारत में अंग्रेजों के सभी मौजूदा राज्य या प्रभुत्व मातृभूमि के घटक अंग बन गए। भारत के तीन सबसे उत्तरी राज्य जो पहले ब्रिटिश ताज के प्रांत थे, आजादी के बाद ब्रिटिश साम्राज्य के प्रभुत्व बन गए।
भारत में ऐसी कई जगहें हैं जहां आजादी के बाद अंग्रेजों ने एक सदी से भी ज्यादा समय तक राज किया। कुछ प्रमुख प्रभुत्व जो ब्रिटिश रक्षक बन गए, उनमें कश्मीर, हिमाचल प्रदेश, पंजाब और जम्मू और कश्मीर शामिल थे। ये सभी राज्य जो भारत के मुख्य क्षेत्रों का निर्माण करते हैं, जिन पर अभी भी अंग्रेजों का कब्जा है। ग्रेट लेक्स क्षेत्र के आसपास के सभी देश स्वतंत्रता के बाद ब्रिटिश क्षेत्र का हिस्सा बन गए।
कुछ महत्वपूर्ण भारतीय राज्य जो पहले अंग्रेजों द्वारा शासित थे, वे हैं आंध्र प्रदेश, कर्नाटक, तमिलनाडु, केरल, दिल्ली, हरियाणा, उत्तराखंड, हिमाचल प्रदेश, उत्तर प्रदेश, उत्तराखंड, हिमाचल प्रदेश और झारखंड। भारत के पूर्वी भाग में सबसे अधिक राज्य हैं जो पहले ब्रिटिश राज के अधीन थे। भारत के पश्चिमी क्षेत्र में मध्य प्रदेश, उत्तरांचल, बिहार, झारखंड और चारधामगढ़ जैसे राज्य शामिल हैं। अधिकांश राज्य जो उत्तर भारत का केंद्र हैं, उन्हें पूरी तरह से मातृ देश में एकीकृत कर दिया गया है। हालाँकि, पश्चिम में कुछ छोटे स्वतंत्र राज्य हैं जिन्होंने अपनी ऐतिहासिक पहचान को बरकरार रखा है, ये भी उस देश का हिस्सा हैं जो भारत है।
हालाँकि, भारत में सरकार और यूके की राष्ट्रीय सरकार के बीच कई संघर्ष हुए हैं, दोनों पक्षों के बीच संबंध हमेशा सौहार्दपूर्ण रहे हैं। वास्तव में, ऐसे कई उदाहरण हैं जिनमें ब्रिटिश अधिकारियों ने अपने गृह राज्य में भारतीय समुदाय की सहायता की है, जैसे कि भारत में ब्रिटिश सरकार द्वारा अपनाई गई शिक्षा नीतियों और एक स्वतंत्र ध्वज के मामले में। भारत उन सभी अच्छे कामों के लिए अंग्रेजों का आभारी है जो उन्होंने अपने देश के लिए किए।