धर्म क्या है? धर्म को विचार की एक प्रणाली के रूप में वर्णित किया जा सकता है जिसकी जड़ें दुनिया भर की प्राचीन सभ्यताओं में हैं। समय के साथ, विभिन्न लोगों ने विभिन्न धर्मों का निर्माण किया है क्योंकि वे साधारण रीति-रिवाजों से विश्वासों और प्रथाओं के एक संगठित समूह में विकसित हुए हैं। दुनिया में कई तरह के धार्मिक संगठन हैं जिनमें ईसाई, बौद्ध, हिंदू, मुस्लिम और अन्य धर्म शामिल हैं।
एक शब्दकोश के अनुसार, एक धर्म “विश्वास की एक औपचारिक, तर्कसंगत प्रणाली है जिसमें एक सर्वोच्च देवता, एक ब्रह्मांडीय मन, और निरंतर बातचीत में व्यक्तियों का एक समूह जैसे दिव्य प्राणी जीवन को समझने और सुधारने की कोशिश करते हैं।” हिंदू धर्म, बौद्ध धर्म, ईसाई और इस्लाम आज दुनिया में चार सबसे प्रचलित धर्म हैं। ६.५ अरब मानव आबादी में से लगभग ९०० मिलियन बौद्ध हैं, जिससे हिंदू धर्म दुनिया में तीसरा सबसे अधिक प्रचलित धर्म है। वर्तमान अनुमान लगभग 1.1 मिलियन से लेकर एक बिलियन से अधिक तक के हैं। अधिकांश हिंदू अपनी अनूठी सांस्कृतिक और धार्मिक प्रथाओं के मूल निवासी हैं जो बड़े पैमाने पर अपने मूल स्थान से प्रभावित होते हैं … (स्रोत: यूनेस्को)।
गंगा से कुछ ही कदम की दूरी पर। बुद्ध तब गंगा के ऊपर चले गए और पवित्र नदी के तट पर एक पवित्र शहर परुरु पहुंचे। यहां उन्होंने अपनी शिक्षाओं को अन्य तपस्वियों के साथ साझा किया, जिन्होंने उनके पीछे नायाब ज्ञान और शक्ति प्राप्त की। इनमें से कुछ शिक्षकों में एल्डर महानारायण, नंदा, अजीत, सिद्धार्थ और गौतम बुद्ध शामिल थे।
हिंदू धर्म और बौद्ध धर्म दो विश्व धर्म हैं जिनके पूरी दुनिया में सबसे अधिक अनुयायी हैं। हिंदू धर्म सबसे विपुल प्राचीन धर्म है और भारत के लगभग सभी उपमहाद्वीप में प्रचलित है। अन्य सभी हिंदू जनजातियां हिंदू धर्म के किसी न किसी संस्करण का अभ्यास या विश्वास करती हैं। दुनिया में लगभग 1.6 बिलियन हिंदू लोग हैं जो हिंदू धर्म को अपने धर्म के रूप में मानते हैं या कम से कम इसमें रुचि रखते हैं। पूरी दुनिया में लगभग एक अरब बौद्धों के साथ बौद्ध धर्म भी बहुत व्यापक है, जो बौद्ध धर्म को अपने धर्म के रूप में मानते हैं।
बौद्ध धर्म एक ऐसा धर्म है जो भारत में लगभग पांच हजार साल पहले सामाजिक परिवर्तन के आंदोलन के रूप में शुरू हुआ था। बुद्ध की शिक्षाओं की शुरुआत चार महान सत्यों से हुई जो सभी आचरण, विचार, भाषा और व्यवहार का मार्गदर्शन करने के लिए थे। बौद्ध धर्म का मूल आधार यह है कि दूसरों की पीड़ा को आंतरिक जागरूकता के माध्यम से समाप्त किया जा सकता है, जो अहिंसा का एक रूप है। बुद्ध की शिक्षाओं में कर्म के कुछ संदर्भ हैं, जो यह सिद्धांत है कि बुरे कर्म भविष्य में बुरे परिणाम पैदा करते हैं और अच्छे कर्म भविष्य में अच्छे आशीर्वाद देते हैं।
बौद्ध धर्म हिंदू धर्म के साथ निकटता से जुड़ा हुआ है और इसमें जैन धर्म और सिख धर्म के साथ समानताएं भी हैं। भारत में, बौद्ध धर्म का सबसे बड़ा हिस्सा बुद्ध की शिक्षाओं से प्राप्त हुआ है, लेकिन अन्य देशों में, बौद्ध धर्म की भाषा और रीति-रिवाज भारत से बहुत भिन्न हैं। कुछ विद्वानों का सुझाव है कि बौद्ध धर्म की सबसे महत्वपूर्ण विशेषता इसकी नैतिक संहिता है, जिसे बोधिचित्त कहा जाता है। बोधिचित्त के पहले चार उपदेश हैं: सभी बुराईयों का त्याग करना, मादक द्रव्यों का सेवन करना और गीता में पूर्ण विश्वास रखना, प्रबुद्ध मन की आशा रखना, दूसरों के सुख के अलावा कोई इच्छा नहीं रखना और शरीर को वैसे ही प्यार करना। बोधिचित्त में स्वर्ग, नर्क या नर्क की कोई अवधारणा नहीं है। बौद्ध धर्म भारत में भिक्षुओं द्वारा शुरू किया गया था और चीन और यूरोप जैसे अन्य देशों में फैल गया।
ईसाई धर्म एक ऐसा धर्म है जो ईसाई मिशनरियों के माध्यम से भारत में प्रवेश किया। ईसाई धर्म की मौलिक शिक्षाएं ज्यादातर बाइबिल और सेंट थॉमस एक्विनास के लेखन से हैं। शब्द “ईसाई” कभी-कभी सामान्य अर्थ में प्रयोग किया जाता है। रोमन कैथोलिक, पूर्वी रूढ़िवादी चर्च, प्रोटेस्टेंट चर्च और बैपटिस्ट चर्च सहित कई ईसाई संप्रदाय हैं। हिंदू धर्म भारत में तीन सबसे लोकप्रिय धर्मों में से एक है और अधिकांश भारतीयों द्वारा इसका पालन किया जाता है। हिंदू धर्म के कुछ अन्य रूपों में जैन धर्म, बौद्ध धर्म और सिख धर्म शामिल हैं। हालाँकि हिंदू धर्म के ये चार रूप कई मायनों में समान हैं, लेकिन कुछ प्रमुख अंतर हैं जैसे हिंदू देवताओं की पूजा, ब्रह्म-संस्कारों की प्रथा और जातियों की सामान्य विशेषताएं। तीनों एकता की अवधारणा और इस विचार से समृद्ध हुए हैं कि सभी प्राणी एक हैं। भक्ति की अवधारणा भी है, जिसमें एक भक्त द्वारा भगवान की दिव्य पूजा शामिल है।