भारतीय परंपरा और संस्कृति का महत्वपूर्ण हिस्सा, धार्मिक रीति-रिवाज, सांस्कृतिक प्रथाओं के रूप में जाने जाते हैं।
इनमें से कई प्राचीन भारतीय शास्त्रों और साहित्य से उत्पन्न हुए हैं, जिन्होंने पारंपरिक रूप से कई हजारों वर्षों से भारत में जीवन के तरीके को निर्धारित किया है। हालांकि, पिछले कुछ दशकों में कुछ तत्व अधिक प्रमुख हो गए हैं। ऐसी ही एक प्रथा है भगवान गणेश की पूजा।
कुछ इतिहासकार भारत में मुगल और ब्रिटिश प्रभाव के प्रसार के लिए हिंदू धार्मिक रीति-रिवाजों में इस बदलाव का श्रेय देते हैं। पूर्व अपनी संस्कृतियों और परंपराओं को प्राचीन शैलियों के साथ मुद्रित करना चाहते हैं, और बाद वाले अपने पारंपरिक मूल्यों को बनाए रखना चाहते हैं। भारत में मुगल और ब्रिटिश संस्कृति के प्रसार के कारण कई भारतीय रीति-रिवाजों का पश्चिमीकरण हुआ।
एक और पहलू जो समय के साथ बदल गया वह था भारतीय लोगों की खाने की आदतें। कुछ समय पहले तक, हिंदू समाज ने मांस खाने की प्रथा पर सख्त प्रतिबंध लगा दिया था।
आज, हालांकि, सूअर का मांस और बीफ खाना अन्य समुदायों द्वारा आम हो गया है। हिंदू धर्म में पौधों के स्रोतों से प्राप्त प्रोटीन को पवित्र माना जाता है, गाय को किसी भी अन्य जानवर की तुलना में अधिक पवित्र माना जाता है। लेकिन आजकल शाकाहार के प्रति अधिक उदार दृष्टिकोण दिया जाता है,
धार्मिक अनुष्ठानों में भी व्यापक परिवर्तन आया है। पिछले कुछ दशकों में, भारतीय जनता द्वारा उपयोग के लिए कई हिंदू धर्मग्रंथों का अंग्रेजी में अनुवाद किया गया है। आयुर्वेद के अध्ययन के लिए बहुत प्रोत्साहन दिया गया है। आयुर्वेदिक डॉक्टरों को प्रामाणिक ज्ञान प्राप्त करने के लिए संस्कृत में चिकित्सा ग्रंथों का अध्ययन करने के लिए प्रोत्साहित किया जाता है इन अनुवादों से हिंदू धार्मिक रीति-रिवाजों में कुछ सबसे बड़े बदलाव आम भाषाओं में मंत्रों को शामिल करना और अन्य भारतीय भाषाओं में अनुवाद करना है।
कुछ मंदिर आगंतुकों को बिना किसी अनुष्ठान के पवित्र गायों को प्रणाम करने की अनुमति देते हैं। गाय को एक शुद्ध प्राणी माना जाता है और हिंदू धर्म में इस रूप में पूजनीय है। हिंदू कुछ अन्य प्रजातियों के मवेशियों को भी पवित्र गाय मानते हैं, उदाहरण के लिए, हिरण, ऊंट, मछली और हिरन।
सभी हिंदू धर्मों में मृतकों का अंतिम संस्कार एक महान अनुष्ठान है। एक भारतीय मिथक के अनुसार, गाय मृत व्यक्ति को स्वर्ग की यात्रा में मदद करती है। हिंदू श्मशान सेवाएं दो प्रकार की होती हैं। एक शव को जला रहा है और दूसरा शव को दफना रहा है।
हिंदू धर्म से जुड़ी कई अन्य भारतीय परंपराएं हैं। कुछ सबसे दिलचस्प निम्नलिखित हैं: एक ब्राह्मण विवाह दूल्हे पर सुगंध छिड़कने से शुरू होता है (उत्तरी भारत में, इसे ‘सूर्य निष्चितर’ कहा जाता है)। इस अनुष्ठान के पूरा होने के बाद, दुल्हन का परिवार अपनी बेटी को एक सुंदर पति देने के लिए अपने परिवार के देवता की पूजा करता है। शादी समाप्त होने के बाद, दूल्हा अपनी दुल्हन को उसके नए घर ले जाने से पहले पवित्र गंगा नदी की पूजा करता है। भारतीय परिवार शादी को आत्मा की यात्रा के रूप में देखते हैं। तो शादी के दिन, दूल्हा और दुल्हन के लिए, परिवार एक दूसरे को एक हजार अलविदा शब्द कहने के लिए एक भव्य उत्सव आयोजित करता है।
माना जाता है कि भारत में ब्रह्मा मंदिर में जीवन के विभिन्न चरणों का प्रतीक पांच अलग-अलग द्वार हैं: सत्व (युवा), निश्चितर (वयस्कता), प्रसाद (विवेक), द्वाद (उद्यमी), और मुफ्ती (रिश्ते)।
गायें बहुत पवित्र हैं और उन्हें सभी जीवन का प्रतिनिधि माना जाता है, इसलिए गायों की पूजा की जा रही है, जो संसार (रट) से एक संक्रमण का प्रतीक है, जो कि निश्चित्त (वयस्कता) है, जो प्रगतिशील है। गाय हिंदू धर्म में शक्ति और उर्वरता का भी प्रतिनिधित्व करती हैं, इसलिए वृंदावन, या पूर्णिमा, वसंत की शुरुआत जैसे शुभ अवसरों पर गाय को एक बहुत ही शुभ वस्तु माना जाता है।
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