ಭಾರತೀಯ ಸಂಸ್ಕೃತಿಯ ಮಹತ್ವವು ಕಲೆ, ಸಂಗೀತ, ನೃತ್ಯ, ಭಾಷೆ, ಆಹಾರ, ತಿನಿಸು, ತತ್ವಶಾಸ್ತ್ರ ಮತ್ತು ಸಾಹಿತ್ಯದಲ್ಲಿ ಅದರ ಬಹುಸಂಖ್ಯೆಯಿಂದಾಗಿ ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತ ತಿಳಿದಿದೆ. ಭಾರತೀಯ ಸಂಸ್ಕೃತಿಯ ಮಹತ್ವದ ಗುಣಲಕ್ಷಣಗಳು ನಾಗರೀಕ ಸಂವಹನ, ನಂಬಿಕೆಗಳು, ಪದ್ಧತಿಗಳು ಮತ್ತು ಮೌಲ್ಯಗಳು. ಏಕತೆಯೇ ನಾಗರೀಕತೆಯ ಮೂಲತತ್ವ ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ; ಒಗ್ಗಟ್ಟು ಮತ್ತು ಪ್ರೀತಿಯ ಮೂಲಕ ತನ್ನ ಜನರನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸುವ ಸರ್ಕಾರ.
ಭಾರತೀಯ ಸಮಾಜವು ವೈವಿಧ್ಯಮಯ ವೈವಿಧ್ಯತೆಯಿಂದ ಸಮೃದ್ಧವಾಗಿದೆ ಎಂಬುದಕ್ಕೆ ಹಲವಾರು ಪುರಾವೆಗಳಿವೆ. ವೈವಿಧ್ಯಮಯ ಸಂಪ್ರದಾಯಗಳು, ನಂಬಿಕೆ ವ್ಯವಸ್ಥೆಗಳು, ಪದ್ಧತಿಗಳು ಮತ್ತು ಮೌಲ್ಯಗಳು ಭಾರತೀಯ ಸಂಸ್ಕೃತಿಯ ಶ್ರೀಮಂತಿಕೆಯನ್ನು ಕಾಪಾಡಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತದೆ. ವಿವಿಧ ಧರ್ಮಗಳು, ಉಪಭಾಷೆಗಳು, ಭೌಗೋಳಿಕ ಸ್ಥಳ, ಭೌಗೋಳಿಕ ಗಡಿಗಳು ಮತ್ತು ಸಾಮಾಜಿಕ ಸಾಮರಸ್ಯದ ಏಕತೆಯು ಭಾರತೀಯ ಸಮಾಜದ ಪ್ರಮುಖ ಲಕ್ಷಣಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿದೆ. ಭಾರತೀಯ ಸಂಸ್ಕೃತಿಯ ಪ್ರಮುಖ ಮೌಲ್ಯಗಳಾದ ಅವರ ಸಂಪ್ರದಾಯಗಳಲ್ಲಿ ಜನರ ಐಕ್ಯತೆಯು ಪ್ರತಿಫಲಿಸುತ್ತದೆ. ಇದು ಭಾರತೀಯ ಸಂಸ್ಕೃತಿಯ ಮೂಲ ಮೌಲ್ಯವಾಗಿದ್ದು ಅದು ಇತರ ಎಲ್ಲ ನಾಗರಿಕತೆಗಳಿಗಿಂತ ಭಿನ್ನವಾಗಿದೆ.
ಸಾಂಸ್ಕೃತಿಕ ಸಂಪ್ರದಾಯಗಳು ಮತ್ತು ಆಚರಣೆಗಳ ಏಕತೆಯು ಅವರ ಧಾರ್ಮಿಕ ನಂಬಿಕೆಗಳು, ಆಚರಣೆಗಳು ಮತ್ತು ಆಚರಣೆಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಕಂಡುಬರುತ್ತದೆ. ಹಿಂದೂ ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ಬೌದ್ಧ ಧರ್ಮಗಳು ಭಾರತದ ಅತ್ಯಂತ ಹಳೆಯ ಮತ್ತು ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಭಾವಶಾಲಿ ಧರ್ಮಗಳಾಗಿವೆ. ಈ ಎಲ್ಲಾ ಧರ್ಮಗಳನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿರುವ ತತ್ವಗಳ ಗುಂಪಿನ ಮೇಲೆ ಸ್ಥಾಪಿಸಲಾಗಿದೆ:
ಭಾರತವು ಅದರ ವೈವಿಧ್ಯತೆಗೆ ಹೆಸರುವಾಸಿಯಾಗಿದೆ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಧರ್ಮದ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ. ಅನೇಕ ಹಿಂದೂ ಸಮಾಜಗಳನ್ನು ತತ್ವಗಳ ಮೇಲೆ ಸ್ಥಾಪಿಸಲಾಗಿದೆ: “ಸೃಷ್ಟಿಯಲ್ಲಿ ದೇವರು ಸರ್ವಜ್ಞ” ಭಾರತದ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಬಲ ಧರ್ಮಗಳೆಂದರೆ: ಜೈನ, ಬೌದ್ಧ, ಸಿಖ್ ಮತ್ತು ಇಸ್ಲಾಂ. ಈ ಕೆಳಗಿನ ಸಂಪ್ರದಾಯಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಬಲ ಸಾಂಸ್ಕೃತಿಕ ವೈವಿಧ್ಯತೆಯನ್ನು ಕಾಣಬಹುದು:
ಭಾರತೀಯ ಸಂಸ್ಕೃತಿಗಳಲ್ಲಿ ವಿವಿಧ ಆಚರಣೆಗಳನ್ನು ಆಚರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಭಾರತದ ವಿವಿಧ ಪ್ರದೇಶಗಳು ವಿಭಿನ್ನ ಹಬ್ಬಗಳನ್ನು ವಿಶಿಷ್ಟ ಶೈಲಿಯೊಂದಿಗೆ ಆಚರಿಸುತ್ತವೆ. ಅವು ಕಾಲೋಚಿತ ಪ್ರಕೃತಿಯಲ್ಲಿರುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಹವಾಮಾನಕ್ಕೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿವೆ. ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಆಚರಿಸುವ ಅತ್ಯಂತ ಜನಪ್ರಿಯ ಹಬ್ಬಗಳು: ದೀಪಾವಳಿ, ಹೋಳಿ, ಐಡಿ, ಗುರು ನಾನಕ್ ಜಯಂತಿ, ವೈಶಾಖಿ, ಗಣೇಶ ಚತುರ್ಥಿ, ದಸರಾ, ದೀಪಾವಳಿ, ರಕ್ಷಾ ಬಂಧನ, ರಂಜಾನ್, ಮತ್ತು ಇನ್ನೂ ಅನೇಕ. ಭಾರತದಲ್ಲಿ, ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಪ್ರದೇಶವೂ ತನ್ನ ಹಬ್ಬಗಳನ್ನು ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿ ಆಚರಿಸುತ್ತದೆ. ಉದಾಹರಣೆಗೆ, ಭಾರತದ ದಕ್ಷಿಣ ಭಾಗದಲ್ಲಿ, ಜನರು ವೈಶಾಖಿಯನ್ನು ಆಚರಿಸುತ್ತಾರೆ, ಸಮೃದ್ಧಿಯ ದಿನದಂದು ಉತ್ತರ ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಜನರು ದೀಪಾವಳಿಯನ್ನು ಆಚರಿಸುತ್ತಾರೆ.
ಸಂಪ್ರದಾಯಗಳು ಮತ್ತು ನಂಬಿಕೆಗಳ ಏಕತೆಯು ಅವರ ಆಹಾರ ಪದ್ಧತಿಯಲ್ಲಿಯೂ ಪ್ರತಿಫಲಿಸುತ್ತದೆ. ಭಾರತೀಯ ಸಂಸ್ಕೃತಿಯಲ್ಲಿ ಆಹಾರವು ಪ್ರಮುಖ ಪಾತ್ರ ವಹಿಸುತ್ತದೆ. ಆಹಾರದ ಬಗ್ಗೆ ಅವರ ನಂಬಿಕೆಗಳು ಮತ್ತು ಪದ್ಧತಿಗಳಲ್ಲಿ ಅವರು ಸಂಪ್ರದಾಯವಾದಿ ಎಂದು ತಿಳಿದುಬಂದಿದೆ. ಅವರ ಆಹಾರ ಸಂಸ್ಕೃತಿಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಯೋಗಗಳಿಗೆ ಮತ್ತು ಹೊಸತನಕ್ಕೆ ಅವಕಾಶವಿಲ್ಲ. ಪ್ರದೇಶಕ್ಕೆ ಅನುಗುಣವಾಗಿ ಭಾರತೀಯರು ನಾಲ್ಕು ರೀತಿಯ ಆಹಾರವನ್ನು ಅನುಸರಿಸುತ್ತಾರೆ. ಅವುಗಳೆಂದರೆ: ಸಸ್ಯಾಹಾರಿ ಆಹಾರ, ಮಾಂಸಾಹಾರಿ ಆಹಾರ, ಲ್ಯಾಕ್ಟೋ-ಸಸ್ಯಾಹಾರಿ ಆಹಾರ ಮತ್ತು ಲ್ಯಾಕ್ಟೋ ಒವೊ-ಲ್ಯಾಕ್ಟೋ ಸಸ್ಯಾಹಾರಿ ಆಹಾರ.
ಭಾರತೀಯ ಸಂಪ್ರದಾಯದ ಮೂರು ಅಂಶಗಳು-ಅದರ ನಂಬಿಕೆಗಳು, ಆಚರಣೆಗಳು ಮತ್ತು ಪಾಕಪದ್ಧತಿ-ಅದರ ಇತಿಹಾಸದೊಂದಿಗೆ ಭಾರತೀಯ ಸಂಸ್ಕೃತಿಯ ಸಾರವನ್ನು ರೂಪಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದೆ. ಭಾರತೀಯ ಸಂಪ್ರದಾಯಗಳ ನಡುವೆ ಹೆಚ್ಚಿನ ಪ್ರಮಾಣದ ವೈವಿಧ್ಯತೆ ಮತ್ತು ಸಾಮ್ಯತೆಗಳಿರುವುದು ಭಾರತೀಯ ಸಂಸ್ಕೃತಿಯ ಶ್ರೀಮಂತಿಕೆಯನ್ನು ಪ್ರತಿಬಿಂಬಿಸುತ್ತದೆ. ಇದು ಕೆಳಗಿನ ಸಂಗತಿಗಳಿಂದ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗುತ್ತದೆ. ಮೊದಲ ಅಂಶವು ಭಾರತದ ಸಾಂಸ್ಕೃತಿಕ ಏಕತೆಯನ್ನು ಎತ್ತಿ ತೋರಿಸುತ್ತದೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಅದರ ಇತಿಹಾಸ, ಪದ್ಧತಿಗಳು ಮತ್ತು ನಂಬಿಕೆಗಳು ಪರಸ್ಪರ ಸಮಾನ ಪ್ರಾಮುಖ್ಯತೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿವೆ; ಎರಡನೆಯ ಅಂಶವು ಭಾರತೀಯ ಸಂಪ್ರದಾಯದ ಶ್ರೀಮಂತ ವೈವಿಧ್ಯತೆಯನ್ನು ಎತ್ತಿ ತೋರಿಸುತ್ತದೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಮೂರು ಘಟಕಗಳು ವಿಭಿನ್ನ ಮೂಲದವು ಮತ್ತು ವಿಭಿನ್ನ ಲಕ್ಷಣಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿವೆ; ಮತ್ತು ಮೂರನೆಯ ಸಂಗತಿಯು ಉತ್ತರ ಮತ್ತು ದಕ್ಷಿಣದಲ್ಲಿ ಇರುವ ಸಮಾನಾಂತರ ಪದ್ಧತಿಗಳ ಅಸ್ತಿತ್ವವನ್ನು ಸೂಚಿಸುತ್ತದೆ, ಹೀಗಾಗಿ, ಗಡಿಯುದ್ದಕ್ಕೂ ಸಂಪ್ರದಾಯದ ನಿರಂತರತೆಯನ್ನು ತೋರಿಸುತ್ತದೆ.
ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಜನಾಂಗೀಯ ಗುರುತುಗಳ ಅಧ್ಯಯನದ ಪ್ರಕಾರ, ಭಾರತದ ಜನಸಂಖ್ಯೆಯ ಸುಮಾರು 58% ನಷ್ಟು ಜನರು ಶುದ್ಧ ಭಾರತೀಯ ಜನಾಂಗದ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಕಂಡುಬಂದಿದೆ. ಹೀಗಾಗಿ, ಮೇಲೆ ತಿಳಿಸಿದ ದತ್ತಾಂಶವು ಭಾರತೀಯ ಸಂಪ್ರದಾಯಗಳ ಮೂಲ ಸಾರವು ಭೌಗೋಳಿಕ ಸ್ಥಳ, ಜನಾಂಗೀಯತೆ ಮತ್ತು ತಳಿಶಾಸ್ತ್ರದ ಪ್ರಮುಖ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳಲ್ಲಿದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಸೂಚಿಸುತ್ತದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಭಾರತೀಯ ಸಂಸ್ಕೃತಿಯು ಯಾವುದೇ ಒಂದು ಅಂಶವನ್ನು ಆಧರಿಸಿಲ್ಲ ಆದರೆ ದೇಶದಾದ್ಯಂತ ವಿವಿಧ ಛಾಯೆಗಳು ಮತ್ತು ಸ್ವರಗಳಲ್ಲಿ ಅಸ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿದೆ ಎಂದು ತೀರ್ಮಾನಿಸಬಹುದು. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಬ್ರಿಟಿಷ್ ವಸಾಹತೀಕರಣದ ಆರಂಭದ ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ವಸಾಹತುಗಾರರ ಸಂಖ್ಯೆಯಲ್ಲಿನ ಏರಿಕೆಯು ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಚಾಲ್ತಿಯಲ್ಲಿರುವ ಕೆಲವು ಜಾತ್ಯತೀತ ಪದ್ಧತಿಗಳಿಗೆ ಕಾರಣವಾಗಿದೆ.