ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಇಂಡಿಯಾದ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ, ಜನರ ಸಾಮಾಜಿಕ ಮತ್ತು ಧಾರ್ಮಿಕ ಜೀವನವು ಆಳವಾದ ಬದಲಾವಣೆಗಳಿಗೆ ಒಳಗಾಯಿತು. ಪ್ರಮುಖ ಬದಲಾವಣೆಗಳಿದ್ದರೂ, ಹಿಂದೂ ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ಕ್ರಿಶ್ಚಿಯನ್ ಧರ್ಮದ ಮೂಲಭೂತ ತತ್ವಗಳನ್ನು ಜನರು ನಿರ್ವಹಿಸಿದರು. ರಾಜಾ ರಾಮ್ ಮೋಹನ್ ರಾಯ್ ಸ್ವಾಮಿ ವಿವೇಕಾನಂದರಂತಹ ಸಮಾಜ ಸುಧಾರಕರು ಹಿಂದೂ ಧರ್ಮವನ್ನು ಪ್ರಬಲ ಧರ್ಮವನ್ನಾಗಿ ಮಾಡುವಲ್ಲಿ ಪ್ರಮುಖರು ಮತ್ತು ಹಿಂದೂ ಧರ್ಮದ ನಾಗರಿಕರ ಆದರ್ಶಗಳು ಮತ್ತು ಆಳವಾದ ತಾತ್ವಿಕ ತತ್ವಗಳನ್ನು ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸುತ್ತಾರೆ. ಅವರು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದ ಕೆಲವು ಸಾಮಾಜಿಕ ಸುಧಾರಣೆಗಳು ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರವಲ್ಲದೆ ಬ್ರಿಟನ್‌ನಲ್ಲೂ ಸಮಾಜದ ಮುಖವನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಿದವು.
ಬ್ರಿಟಿಷ್ ರಾಜ್ ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ಯುರೋಪ್ನಲ್ಲಿ ಅಸ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿದ್ದ ಹಿಂದೂ ಶಿಸ್ತು ಸಂಹಿತೆಗೆ ಸರ್ಕಾರವು ಗಂಭೀರ ಬದಲಾವಣೆಗಳನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು. ಅವರು ವಿಚ್ಛೇದನ, ವಿಧವಾ, ಮಕ್ಕಳ ಪಾಲನೆಯಲ್ಲಿ ಮಹಿಳೆಯರಿಗೆ ರಿಯಾಯಿತಿಗಳನ್ನು ನೀಡಿದರು ಮತ್ತು ನಾಗರಿಕ ಮತ್ತು ಮಿಲಿಟರಿ ಸೇವೆಯಲ್ಲಿ ಸ್ವಲ್ಪ ಮಟ್ಟಿಗೆ ಸಮಾನ ಪ್ರಾತಿನಿಧ್ಯವನ್ನು ನೀಡಿದರು. ಇದು ಹಿಂದೂ ಧರ್ಮವನ್ನು ಜನಸಾಮಾನ್ಯರಿಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಸ್ವೀಕಾರಾರ್ಹವೆಂದು ತೋರಿತು. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಬ್ರಿಟಿಷ್ ರಾಜ್ II ನೇತೃತ್ವದ ಹೊಸ ಸಾಂವಿಧಾನಿಕ ಸರ್ಕಾರಗಳ ಆಗಮನದೊಂದಿಗೆ, ಈ ಹಿಂದೆ ಮಾಡಿದ ಅನೇಕ ಅನಪೇಕ್ಷಿತ ಬದಲಾವಣೆಗಳು ವ್ಯತಿರಿಕ್ತಗೊಂಡವು.
ಇಂದಿರಾ ಗಾಂಧಿಯವರ ಆಳ್ವಿಕೆಯಲ್ಲಿ (ಭಾರತದ ಮೊದಲ ಮಹಿಳಾ ಪ್ರಧಾನ ಮಂತ್ರಿಯಾಗಿದ್ದವರು), ಅವರ ತಂದೆಯ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಪರಿಚಯಿಸಲಾದ ಕೆಲವು ಸಾಮಾಜಿಕ ಸುಧಾರಣೆಗಳನ್ನು ಪರಿಚಯಿಸುವ ಪ್ರಯತ್ನಗಳು ನಡೆದವು. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಅವರು ಯಾವುದೇ ಪ್ರಮುಖ ಸಾಮಾಜಿಕ ನೀತಿಯನ್ನು ಪರಿಚಯಿಸಲು ವಿಫಲರಾದರು ಮತ್ತು ಅವರು ಮಾಡಿದ ಏಕೈಕ ವಿಷಯವೆಂದರೆ ಕೆಲವು ಸಮಾಜ ಸುಧಾರಕರನ್ನು ಕ್ಯಾಬಿನೆಟ್ಗೆ ನೇಮಿಸುವುದು. ಅವಳ ಪ್ರಯತ್ನಗಳು ಮತ್ತೆ ವಿಫಲವಾದವು. ಅವರು ಹಿಂದೂ ಧಾರ್ಮಿಕ ತಿದ್ದುಪಡಿಗಳನ್ನು ಸಂವಿಧಾನದ ಭಾಗವಾಗಿ ಮಾಡಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು, ಜನರ ಇಚ್ಛೆಗೆ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿ ಆದರೆ ಅದು ಭಾಗಶಃ ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿದೆ.
ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಉದ್ಯೋಗ ಮತ್ತು ಇತರ ಸಾಮಾಜಿಕ ಚಟುವಟಿಕೆಗಳಲ್ಲಿ ತಾರತಮ್ಯವನ್ನು ಎದುರಿಸುತ್ತಿರುವ ಭಾರತದಲ್ಲಿನ ಮುಸ್ಲಿಮರು ಮತ್ತು ಕ್ರಿಶ್ಚಿಯನ್ನರಲ್ಲಿ ಸಹ ಸಮಾಜದ ಜಾತಿ ರಚನೆಯಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಬದಲಾವಣೆ ಕಂಡುಬಂದಿಲ್ಲ. ಈ ಯುಗದಲ್ಲಿ ಸರ್ಕಾರವು ತೆಗೆದುಕೊಂಡ ಏಕೈಕ ಪ್ರಗತಿಪರ ಹೆಜ್ಜೆ ಎಂದರೆ ಸಮಾಜದ ಯಾವುದೇ ಸ್ತರಕ್ಕೆ ಸೇರಿದ ಎಲ್ಲಾ ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಶಿಕ್ಷಣಕ್ಕೆ ಅವಕಾಶ ನೀಡುವುದು. ವಂಚಿತ ಸಾಮಾಜಿಕ ವರ್ಗಗಳ ಉನ್ನತಿಯೇ ಇದರ ಹಿಂದಿನ ಮುಖ್ಯ ಉದ್ದೇಶವಾಗಿತ್ತು. ಅನಕ್ಷರತೆಯನ್ನು ಎದುರಿಸಲು ಶಿಕ್ಷಣವು ಒಂದು ಸಾಧನವಾಗಿತ್ತು.
ಬದಲಾವಣೆಗಳನ್ನು ಕಾರ್ಯಗತಗೊಳಿಸುವ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಸರ್ಕಾರ ಗಂಭೀರವಾಗಿ ತೆಗೆದುಕೊಂಡಾಗ ಇದೆಲ್ಲವೂ ಬದಲಾಯಿತು. ಈ ಚಟುವಟಿಕೆಯು ದೇಶದ ಒಟ್ಟಾರೆ ಆರ್ಥಿಕ ರಚನೆಯಲ್ಲಿ ಗಮನಾರ್ಹ ಬದಲಾವಣೆಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದೆ. ಸರ್ಕಾರವು ಮಹಾತ್ಮ ಗಾಂಧಿ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ವಸತಿ ನೀತಿ, ಮತ್ತು ಪೌರತ್ವ ಕಾನೂನು ಸುಧಾರಣೆಗಳಂತಹ ಅನೇಕ ಕಲ್ಯಾಣ ಸುಧಾರಣೆಗಳನ್ನು ಕೈಗೆತ್ತಿಕೊಂಡಿತು. ಈ ಸಾಮಾಜಿಕ ಸುಧಾರಣೆಗಳು ಬಡವರು ಮತ್ತು ಹಿಂದುಳಿದವರಿಗೆ ಆರ್ಥಿಕವಾಗಿ ಸಹಾಯ ಮಾಡುವ ಪ್ರಮುಖ ಅಂಶಗಳಾಗಿವೆ. ಸರ್ಕಾರವು ಜನರ ಜೀವನಮಟ್ಟವನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ಸುಧಾರಿಸಿದೆ.
21 ನೇ ಶತಮಾನದ ಆರಂಭದ ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ, ಭಾರತೀಯ ಆರ್ಥಿಕತೆಯು ಎರಡು ಬೃಹತ್ ಆಘಾತಗಳಿಂದ ಹೊಡೆದಿದೆ. ಒಂದು ಜಾಗತಿಕ ಆರ್ಥಿಕ ಹಿಂಜರಿತದ ನೇತೃತ್ವದ ಆರ್ಥಿಕ ಬಿಕ್ಕಟ್ಟು. ಇನ್ನೊಂದು ಭಾರತೀಯ ಆರ್ಥಿಕತೆಗೆ ವಿಶ್ವ ವ್ಯಾಪಾರ ಸಂಸ್ಥೆಯ ಪ್ರವೇಶ. ಇವೆರಡೂ ಸಾಮಾಜಿಕ ಮತ್ತು ಸರ್ಕಾರಿ ಸುಧಾರಣೆಗಳ ಸರಣಿಯನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದವು. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಭಾರತ ಸರ್ಕಾರವು ದೃಢವಾಗಿ ಸಮಾಜ ಕಲ್ಯಾಣ ನೀತಿಗಳ ಪರಿಚಯವು ಭಾರತೀಯ ಸಮಾಜದ ಒಟ್ಟಾರೆ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಸುಧಾರಿಸಿತು.
ಎಲ್ಲಾ ಕಲ್ಯಾಣ ಸುಧಾರಣೆಗಳಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ಗಮನಾರ್ಹವಾದದ್ದು ಆಟೋಮೊಬೈಲ್‌ಗಳಿಗೆ ಕನಿಷ್ಠ ದೂರದ ನಿಯಮವಾಗಿದೆ. ಬಹುಪಾಲು ಭಾರತೀಯ ನಾಗರಿಕರಿಗೆ ಪ್ರಯಾಣವನ್ನು ಕೈಗೆಟುಕುವಂತೆ ಮಾಡಲು ಇದು ಗ್ರಾಮೀಣ ಮತ್ತು ನಗರ ನಿವಾಸಗಳ ನಡುವಿನ ಅಂತರವನ್ನು ಕಡಿಮೆ ಮಾಡಿತು. ಇದು ಗ್ರಾಮೀಣ ಜನಸಂಖ್ಯೆಯು ಆಟೋಮೊಬೈಲ್‌ಗಳಂತಹ ಉನ್ನತ-ಮಟ್ಟದ ಗ್ರಾಹಕ ಉತ್ಪನ್ನಗಳಿಗೆ ಪ್ರವೇಶವನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ ಎಂದು ಖಚಿತಪಡಿಸಿತು. ಆಹಾರ ಸಂಸ್ಕರಣಾ ಕಾಯಿದೆಯ ಪರಿಚಯವು ದೇಶಾದ್ಯಂತ ಜೀವನ ವೆಚ್ಚವನ್ನು ಕಡಿಮೆ ಮಾಡಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿತು.
ತೋರಿಸಿದಂತೆ, ಭಾರತ ಸರ್ಕಾರ ಜಾರಿಗೆ ತಂದ ಸಾಮಾಜಿಕ ಸುಧಾರಣೆಗಳು ಇನ್ನೂ ಬಹಳ ಪ್ರಸ್ತುತವಾಗಿವೆ. ಅನೇಕ ಬದಲಾವಣೆಗಳು ಸಾಮಾನ್ಯ ನಾಗರಿಕರ ಜೀವನದ ಮೇಲೆ ಹೆಚ್ಚಿನ ಪರಿಣಾಮ ಬೀರದಿದ್ದರೂ, ಅವು ದೇಶದ ಅಭಿವೃದ್ಧಿಯ ಮೇಲೆ ಆಳವಾದ ಪರಿಣಾಮಗಳನ್ನು ಬೀರಿವೆ. ಅವರು ಜನರ ಜೀವನ ಮಟ್ಟವನ್ನು ಸುಧಾರಿಸಲು ಕಾರಣರಾದರು. ಮಹಿಳಾ ಸಬಲೀಕರಣದಲ್ಲಿಯೂ ಪ್ರಮುಖ ಪಾತ್ರ ವಹಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಮೇಲಿನದನ್ನು ಗಮನಿಸಿದರೆ, 21 ನೇ ಶತಮಾನದ ಸಾಮಾಜಿಕ ಸುಧಾರಣೆಗಳನ್ನು ಭಾರತ ಮತ್ತು ವಿದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಇಂದಿಗೂ ಕೃತಜ್ಞತೆಯಿಂದ ಸ್ಮರಿಸುತ್ತಿರುವುದು ಆಶ್ಚರ್ಯವೇನಿಲ್ಲ.