20 ஆம் நூற்றாண்டின் முதல் பாதியில் இந்தியாவின் பொருளாதாரத்தில் ஏற்பட்ட தாக்கத்தை புறக்கணிக்க முடியாது. வளர்ச்சி சாதாரணமாக இருந்தது, தனிநபர் வருமானம் மெதுவாக அதிகரித்து வந்தது, காலனித்துவ நீக்கம் செய்யும் உலகின் சவாலுக்கு ரிசர்வ் ராணுவம் உயரும் அறிகுறியே இல்லை. இந்தியர்கள் பிரிட்டிஷ் சாம்ராஜ்யத்தின் ஒரு பகுதியாக இருப்பதில் மகிழ்ச்சியடையவில்லை, மேலும் வாழ்க்கை என்பது காலனித்துவம் மற்றும் சுரண்டல் அல்ல என்று அவர்கள் நிம்மதியடைந்திருக்கலாம்.
இருப்பினும், இந்திய சமூகத்தின் மீதான தாக்கம் சுமூகமாக இல்லை. தொடக்கத்தில், பிரிட்டிஷ் ஆட்சி, அதனுடன் செல்லும் அனைத்து சிக்கலான சிக்கல்களுடன் ஒரு பேரரசாக நிறுவப்பட்டது. பிரிட்டனில் ஏற்பட்ட தொழிற்புரட்சியானது ஜவுளி உற்பத்தி மற்றும் பிற துறைகளில் வேலை நிலைமைகளில் பாரிய மாற்றங்களைக் கொண்டு வந்தது. ஆங்கிலேயர்கள், தொழில்துறை முன்னேற்றத்தில் முற்றிலும் அக்கறை காட்டவில்லை என்றாலும், தங்கள் ஜவுளித் தொழிலின் தாக்கத்தை, மலிவான வெளிநாட்டுத் தொழிலாளர்களின் கைகளால் உற்பத்தி இழப்பாகக் கண்டனர்.
தங்களுக்கு மிகவும் தேவையான அரசு ஊழியர்களின் நடத்தையால் இந்தியர்களும் ஏமாற்றமடைந்தனர். அவர்கள் அரிதாகவே ஒழுக்கமாகவும் ஊழல்வாதிகளாகவும் இருந்தனர், அவர்கள் இல்லாதபோதும், அவர்கள் காலனித்துவ நிர்வாகிகளைப் போல மேன்மை மற்றும் பூர்வீக மக்களின் துன்பங்களைப் பற்றி அலட்சியமாகச் செயல்பட்டனர். அவர்கள் சுகாதாரம் அல்லது கல்வித் தரங்களில் அக்கறை காட்டவில்லை. இவை அனைத்தும் ஏற்கனவே பிரிட்டிஷ் அரசாங்கம் எதிர்கொள்ளும் மனிதவள பற்றாக்குறைக்கு பங்களித்தன.
இன்னும் பல பின்னடைவுகள் ஏற்பட்டன. பேரரசின் முடிவு எதிர்காலத்தை நோக்கிய இந்தியாவின் திசையில் தாக்கத்தை ஏற்படுத்தியது. இந்தியாவின் பிரிவினைக்கு பலர் ஆங்கிலேயர்களைக் குற்றம் சாட்டுகிறார்கள், மேலும் சிலர் தனி மாநிலங்களை உருவாக்கியது பிரிட்டிஷ் ஆட்சியின் விளைவுகளில் ஒன்றாகும் என்று கூறுகிறார்கள். ஆனால் இன்று இந்தியர்களை பாதிக்கும் பல காரணிகள் உள்ளன.
இந்தியாவின் பொருளாதாரத்தில் தாக்கம் குறிப்பிடத்தக்கது. பிரிட்டிஷ் ஆட்சியின் காரணமாக, உலகம் முழுவதிலுமிருந்து வந்த திறமையான மனிதவளத்திற்கு பெரும் தேவை இருந்தது. அந்த நேரத்தில் நாட்டில் இல்லாத திறன்களை இந்த மக்கள் தங்களுடன் கொண்டு வந்தனர், அது பொருளாதார ரீதியாக முன்னேற உதவியது. அவர்களில் சிலர் தகவல் தொழில்நுட்ப வல்லுநர்களாக இன்று நாம் அறியும் இந்திய சமூகத்தை உருவாக்கினர்.
ஆனால் இந்தியாவின் பொருளாதாரத்தில் மிகப்பெரிய தாக்கம் அதன் அரசியல் மற்றும் சமூகத்தின் தாக்கமாக இருக்கலாம். பொருளாதார ஆதாயங்கள் பெரியவை, ஆனால் பிரிட்டிஷ் ஆட்சியின் விளைவாக சமூக சீர்குலைவு மற்றும் கொந்தளிப்பு இன்றும் காணப்படுகின்றன. காலனித்துவ ஆட்சி என்பது பொருளாதாரம் மட்டுமல்ல, இந்தியாவில் வாழும் மக்களின் சமூக வாழ்க்கையும் சம்பந்தப்பட்டது.
ஆங்கிலேயர் ஆட்சியின் தாக்கத்தால் பொருளாதாரம் பெரிதும் பயனடைந்தாலும், அதே நேரத்தில் பெரும் சமூகத் தாக்கம் ஏற்பட்டது, அதை இன்று சமாளிக்க வேண்டியுள்ளது. காலனித்துவவாதிகளின் கீழ் இந்தியாவிற்கு வந்த பலருக்கு இந்திய கலாச்சாரம் மற்றும் பாரம்பரியத்தின் செழுமை பற்றி முற்றிலும் தெரியாது. கடந்த காலத்தில் நடந்ததைப் போன்ற எதிர்கால தவறுகளைத் தவிர்க்க இந்த தாக்கம் இன்று கவனத்தில் கொள்ளப்பட வேண்டும்.
காலப்போக்கில், அதிகமான இந்தியர்கள் மேற்கத்திய கலாச்சாரங்களுடன் தொடர்பு கொள்ள, அவர்களின் ஆன்மாவின் தாக்கம் மிகவும் புலப்பட்டது. இன்று, பல இந்தியர்கள் தங்கள் வளமான கலாச்சார பாரம்பரியத்தை பாதுகாக்க முயற்சி செய்கிறார்கள், அதே நேரத்தில் பிரிட்டிஷ் ஆட்சியின் சமூக தாக்கத்தை அதிகரிக்க முயற்சிக்கின்றனர். அவர்கள் தங்கள் முன்னோர்கள் வடிவமைத்த விழுமியங்களையும் பாரம்பரியத்தையும் உள்வாங்கி, அதை இளைய தலைமுறைக்குக் கொண்டு செல்ல முயற்சிக்கிறார்கள். இந்தியாவில் பிரிட்டிஷ் ஆட்சியின் தாக்கத்தைப் புரிந்துகொள்வதற்கான சிறந்த வழிகளில் இதுவும் ஒன்றாகும். பொருளாதாரம் சில பிரச்சனைகளை எதிர்கொண்டாலும், சமூக தாக்கம் சிறிதும் குறையவில்லை, அது இங்கேயே இருக்கும், மேலும் ஏதாவது கடுமையான நிகழ்வுகள் நடந்தாலொழிய, இன்னும் பல தசாப்தங்களில் இன்னும் பலம் பெறும்.
இந்தியாவில் பிரிட்டிஷ் ஆட்சியின் தாக்கத்தை இன்று, இந்தியர்கள் மிகவும் உறுதியானவர்களாகவும், குரல் கொடுப்பவர்களாகவும் இருக்கிறார்கள் என்பதிலிருந்தும், தங்களுக்குக் கிடைக்கும் சலுகைகளை ஏற்றுக் கொள்வதில் அமைதியாக இருக்கவில்லை என்பதிலிருந்தும் அறியலாம். பிரித்தானியர்கள் பாலியல் நோக்குநிலை உட்பட சமூகத்தில் மாறுபட்ட வாழ்க்கை முறைகளையும் கருத்துக்களையும் பொறுத்துக் கொள்வதற்காக அறியப்பட்டனர். இன்று, இந்தியாவில், ஓரினச்சேர்க்கை தம்பதிகள் ஏற்றுக்கொள்ளப்பட்டு கொண்டாடப்படுகிறார்கள், மேலும் பெரிய சமூகத்தில் கணிசமான சமூக ஏற்றுக்கொள்ளலைக் காட்டுகிறார்கள். இவை அனைத்தும் இந்தியாவில் பிரிட்டிஷ் ஆட்சியின் தாக்கத்தின் விளைவு. மேலும், ஆங்கிலேயர்களின் சில முயற்சிகளால் இந்தியக் கல்வி முறை பல ஆண்டுகளாக பெரிதும் மேம்பட்டுள்ளது, மேலும் கல்வியின் நிலை இன்று மிக வேகமாக உயர்ந்து வருகிறது.
இன்று, நாட்டின் பொருளாதார நிலையும் ஆங்கிலேயர் ஆட்சிக்கு முன்பு இருந்ததை விட மிகவும் சிறப்பாக உள்ளது. ஆங்கிலேயர்கள் வருவதற்கு முன்பு பொருளாதாரத்தில் பல பிரச்சனைகள் இருந்தபோதிலும், ஆங்கிலேயர் ஆட்சியால், பொருளாதாரத்தின் தாக்கம் மிகக் குறைவு. அரசாங்கம் பொருளாதாரத்தை உயர்த்துவதற்கான அனைத்து நடவடிக்கைகளையும் எடுத்துள்ளது மற்றும் பிரகாசமான எதிர்காலத்தை நோக்கி உள்ளது.
ஆங்கிலேயர்கள் இந்தியாவை ஆளவில்லை. சில சமூக நோக்கங்களுக்காகவும் அதைச் செய்தார்கள். இந்தியாவுக்கு முன்னேற்றம் தேவை என்பதையும், சமூக மற்றும் பொருளாதார மேம்பாடு தேவை என்பதையும் அவர்கள் கண்டனர். அத்தகைய மனப்பான்மையுடன், ஆங்கிலேயர்கள் இந்தியாவை ஒரு வெற்றியாளராக மட்டுமல்ல, தனது சொந்த மக்களை சிறந்தவர்களாக மாற்ற உதவக்கூடிய ஒரு தாராள எஜமானராகவும் ஆட்சி செய்தனர்.