கடவுள் அல்லது தெய்வீகம் பற்றிய கருத்து தெய்வீக பண்புகள் அல்லது சக்திகளின் தன்மையுடன் தொடர்புடையது. பல மதங்கள் இறையியல், ஏகத்துவம், ஞானவாதம் மற்றும் பெரும்பாலான உலக மதங்கள் உட்பட சில பரந்த அளவிலான இறையியல் வடிவங்களில் நிறுவப்பட்டுள்ளன. “தெய்வீகம்” என்ற எண்ணத்தின் மூலம் ஒருவரை உலகின் மற்ற பகுதிகளிலிருந்து வேறுபடுத்திக் காட்ட முடியும் என்று நம்பப்படுகிறது. கடவுளின் சாயலிலும் சாயலிலும் படைக்கப்பட்டதால், தேவதைகள், மனிதர்கள் மற்றும் பிற உயிரினங்கள் இந்த பூமியின் அசல் குடிமக்களாக பார்க்கப்படுகின்றன. “தெய்வீகம்” என்ற கருத்தை அடிப்படையாகக் கொண்ட பல வகையான மதக் கருத்துக்கள் உள்ளன.
அனைத்து உயிரினங்களிலும் இயற்கையிலும் காணப்படும் உயர்ந்த சக்தியை விவரிக்க கடவுள் என்ற கருத்து பயன்படுத்தப்பட்டுள்ளது. பரந்த பொருளில், கடவுள் என்பது உயர்ந்த மனம் அல்லது புத்தி மற்றும் உலகத்தை உருவாக்கியவர் என்று கூறலாம். அனைத்து உயிரினங்களிலும் இருக்கும் பிரபஞ்ச ஆவியின் யோசனையும் இதில் அடங்கும். ஆஸ்திகர்களும் நாத்திகர்களும் ஒரே மாதிரியாக ஒரு தெய்வத்தை நம்புகிறார்கள்.
ஆஸ்திக மதத்தின்படி, கடவுள் சர்வ வல்லமையுள்ளவர் மற்றும் உலகத்திற்கு தீங்கு விளைவிக்க விரும்பவில்லை. ஒழுங்கு மற்றும் இயற்கையின் விஷயத்தில் கடவுள் கண்டிப்பாக இருப்பார் என்ற கருத்துக்கு இது முரணானது. இந்த வகையான தத்துவம், இயற்கைக்கு அதன் சொந்த சட்டங்கள் மற்றும் அனைத்து உயிரினங்களையும் நிர்வகிக்கும் அடிப்படை பொருளில், கடவுள் என்பது. ஆஸ்திகர்கள் ஒரு படைப்பாளியை நம்புகிறார்கள், ஏனென்றால் அவர்கள் இயற்கையில் காணப்படும் ஆதாரங்களின் அடிப்படையில் தங்கள் மதத்தை அடிப்படையாகக் கொண்டுள்ளனர்.
கடவுள் இயற்கையில் எங்கும் நிறைந்தவர் என்றும், எந்த நேரமும் இடக் கட்டுப்பாடுகளும் அற்றவர் என்றும், மனிதர்கள் என்ன நினைக்கிறார்கள் அல்லது என்ன செய்கிறார்கள் என்பதைப் பொருட்படுத்துவதில்லை என்றும் இறை நம்பிக்கையாளர்கள் நம்புகிறார்கள். அசல் பாவத்திற்கு மனிதர்கள் பொறுப்பு, அவர்களின் செயல்கள் இயற்கையை வடிவமைக்கின்றன. கடவுள் எல்லாம் வல்லவர், எல்லாம் அறிந்தவர் என்று நம்புகிறார்கள். மனிதர்கள் உட்பட உலகில் உள்ள அனைத்தும் கடவுளிடமிருந்து அவரது செயல்களின் மூலம் பெறப்பட்டவை என்பதால் கடவுள் இயற்கையில் தனிப்பட்டவர் என்றும் இறை நம்பிக்கையாளர்கள் கருதுகின்றனர்.
கடவுள் பற்றிய மற்றொரு கருத்து பொருள். கடவுள் என்பது பல்வேறு வடிவங்களில் இயற்கையில் இருக்கும் ஒரு எங்கும் நிறைந்த பொருளாக கருதப்படுகிறது. இது மாறாத வடிவத்தில் இருக்கும் ஒரு தூய்மையான பொருளாக கடவுள் என்ற பாரம்பரிய தத்துவக் கருத்தைப் போலல்லாமல் உள்ளது. கடவுளின் இந்த பிந்தைய கருத்து தனிப்பட்ட இருப்பைக் கொண்டிருக்கவில்லை, ஆனால் மனிதர்களின் இருப்பை மட்டுமே விரும்புகிறது. மனிதர்கள் ஜடப்பொருளாகக் கருதப்படுகிறார்கள், பொருளின் தன்மை கடவுளின் உச்ச வரையறை.
கடவுள்கள் சம்பந்தப்பட்ட இந்தக் கருத்துகளில் பல கேள்விக்குரிய செல்லுபடியாகும். இயற்கையைப் பற்றி பேசும்போது, அது எவ்வாறு பார்க்கப்படுகிறது என்பதைப் பொறுத்து பல வகைப்பாடுகள் மற்றும் வகைப்பாடு நிலைகள் உள்ளன என்பதை அறிந்து கொள்வது அவசியம். “கடவுள்” என்ற வார்த்தை மட்டும் எந்த வகையான தனிப்பட்ட அல்லது உறுதியான வரையறையைக் குறிக்க வேண்டிய அவசியமில்லை.
கடவுள்கள் சம்பந்தப்பட்ட பல கருத்துக்கள் வரலாறு முழுவதும் வெவ்வேறு நாகரிகங்களில் முன்வைக்கப்பட்டுள்ளன. இயற்கையின் எந்த விதிகளுக்கும் கடவுள் பதிலளிப்பதில்லை என்ற கருத்துடன், கடவுளின் பெயரை மிகவும் தனித்துவமான ஒன்றாக மாற்ற வேண்டும் என்று பரிந்துரைக்கப்படுகிறது. சில சந்தர்ப்பங்களில் இது இயற்கையின் மறுவரையறைக்கு வழிவகுத்தது. கடவுள்களைப் பற்றிய கருத்துக்கள் எப்போதும் மனதில் உள்ளன மற்றும் ஆரம்பத்திலிருந்தே உள்ளன. எல்லா கடவுள்களுக்காகவும் பேசுவதாக யாரும் கூற முடியாது. கடவுள்களைப் பற்றிய கருத்துக்கள் உறவினர் மற்றும் முழுமையானவை அல்ல.
கடவுள்கள் மற்றும் இயற்கையைப் பற்றி மக்கள் பேசும்போது அவர்கள் தங்கள் சொந்த மத நம்பிக்கைகள் மற்றும் கருத்துக்களின் அடிப்படையில் கருத்துக்களையும் கருத்துகளையும் வெளிப்படுத்துகிறார்கள். மக்கள் மதம் மற்றும் கலையில் ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக கடவுள்களையும் இயற்கை உருவங்களையும் பயன்படுத்தினர். அவற்றின் பயன்பாடுகள் வெறும் வெளிப்பாட்டிற்கு அப்பாற்பட்டவை. கடவுள்கள் சம்பந்தப்பட்ட கருத்துக்களை விவாதிக்கும் போது கூட, எல்லா கடவுள்களுக்காகவும் பேசுவதாக யாரும் கூற முடியாது.
சில விஞ்ஞானிகள் கடவுள் சம்பந்தப்பட்ட கருத்துக்களை வரையறுக்க முயன்றனர். கடவுள் என்ற சொல்லை “கருத்து” அல்லது “கருதுகோள்” ஆகியவற்றைக் குறிப்பிடுவதன் மூலம் சிறப்பாக வரையறுக்க முடியும் என்று அவர்கள் நினைக்கிறார்கள். ஒரு கருத்து என்பது ஒரு யோசனை அல்லது நம்பிக்கையைக் குறிக்கிறது. மாறாக, ஒரு கருதுகோள் ஒரு உண்மையைப் பற்றியது. வேறு வார்த்தைகளில் கூறுவதானால், கருதுகோள் என்பது ஒரு கோட்பாடு அல்லது இயற்கை மற்றும் கடவுள் தொடர்பான சில வகையான வரையறை.
கடவுள் பற்றி தற்போதுள்ள கருத்துக்கள் அனைத்தும் முற்றிலும் கட்டுக்கதைகள் என்று ஆஸ்திகர்கள் அடிக்கடி கூறுகிறார்கள். உதாரணமாக, கடவுள் என்ற கருத்து மதத்தால் தீர்மானிக்கப்படுகிறது, இது மனிதக் கருத்தாகும். மக்கள் தங்களைச் சுற்றியுள்ள உலகத்தை விளக்குவதற்காக கடவுள்களைப் பயன்படுத்தியுள்ளனர். இருப்பினும், கடவுள் உண்மையில் இருக்கிறார் என்பதற்கு எந்த ஆதாரமும் இல்லை. பெரும்பாலான மதங்கள் கோட்பாடுகளைத் தவிர வேறில்லை.
ஒரு சில கோட்பாடுகள் அறிவியல் ஆய்வு மூலம் உண்மை என நிரூபிக்கப்பட்டுள்ளது. இந்த கோட்பாடுகள் பரிணாமம், அண்டவியல் மற்றும் மதம். பரிணாமம் என்பது பூமியில் உயிர்கள் இருப்பதை விளக்குகிறது. அண்டவியல் என்பது பிரபஞ்சத்தின் அடிப்படை விதிகளை அறிந்து அவற்றை நடைமுறைப்படுத்துவதை உள்ளடக்கியது. மதம் இயற்கையை ஆறுதல் மற்றும் உத்வேகத்தின் ஆதாரமாக பயன்படுத்துகிறது. மூன்று கருத்துக்களும் தொடர்புடையவை மற்றும் மனிதகுலம் அவர்களின் சுற்றுப்புறங்களைப் புரிந்துகொள்ளவும் அவர்களின் அன்றாட வாழ்க்கையில் அர்த்தத்தைக் கண்டறியவும் உதவியது.