விக்கிபீடியா யதார்த்தவாதத்தை “தத்துவம் மற்றும் அறிவியலில் யதார்த்தத்தின் தத்துவம்” என்று வரையறுக்கிறது. எவ்வாறாயினும், இந்த தத்துவச் சொல்லால் உண்மையில் எதைக் குறிக்கிறார்களோ, மக்கள் பொதுவாக அதைப் புரிந்துகொள்வதிலிருந்து முற்றிலும் மாறுபட்ட ஒன்று. உதாரணமாக, தத்துவம் அல்லது விஞ்ஞானம் வெற்றுக் கோட்பாடுகள் என்று ஒருவர் கூறும்போது, அவை ஒரு வகையில் சரியானவை, ஏனென்றால் சில அடிப்படை அனுமானங்கள் இல்லாமல், தத்துவமும் அறிவியலும் இருக்க முடியாது. இருப்பினும், தத்துவம் அல்லது விஞ்ஞானம் பிரபஞ்சம் எப்படி இருக்கிறது என்பதை விவரிக்கப் பயன்படுத்தப்படும் வெற்று சொற்களைத் தவிர வேறில்லை என்று ஒருவர் கூறும்போது, அவை பல விஷயங்களில் தவறானவை. இதைப் பார்ப்பது முக்கியம், ஏனென்றால் இந்த இரண்டு முயற்சிகளுக்கும் இடையில் வரி சில நேரங்களில் மங்கலாகிவிடும்.
தத்துவ யதார்த்த எதிர்ப்பு பல வேறுபட்ட தத்துவ நிலைகளிலிருந்து உருவாகிறது. அவற்றில்: பெயரளவு, யதார்த்த எதிர்ப்பு, யதார்த்தவாதம், பெயரளவு, குறைப்பு, மெட்டா-ரியலிசம், மற்றும் பாசிடிவிசம். இருப்பினும், ஒரு தத்துவஞானி தத்துவம் அல்லது விஞ்ஞானம் வெற்று சொற்கள் என்று குறிப்பிடுவதால், இது அவற்றை உண்மையாக்குவதில்லை என்பதை கவனத்தில் கொள்ள வேண்டும். உண்மையில், தத்துவம் அல்லது விஞ்ஞானம் வெற்று சொற்களைத் தவிர வேறில்லை என்று ஒருவர் குறிப்பிடுவதால், இது அவற்றை உண்மையாக்குவதில்லை. வேறு வார்த்தைகளில் கூறுவதானால், “தத்துவம் என்பது நேரத்தை வீணடிப்பதைத் தவிர வேறில்லை” என்று யாராவது சொன்னால், அந்த அறிக்கையை உண்மையாக்குவதில்லை.
விக்கிபீடியா மேலும் குறிப்பிடுகிறது, “யதார்த்தவாத எதிர்ப்பு என்ற சொல் அனுபவத்தின் எதிர்ப்பு அல்லது யதார்த்தத்தின் மெட்டா-உடலியல் பார்வைகளை குறிக்க பயன்படுத்தப்படலாம், எந்த பார்வை என்று குறிப்பிடப்படாமல்.” எனவே, “யதார்த்த எதிர்ப்பு” என்ற சொல் மேலே குறிப்பிடப்பட்ட எந்தவொரு தத்துவ நிலைப்பாடுகளுக்கும் ஒத்ததாக பயன்படுத்தப்படுகிறது என்பது உண்மையில் அதன் சிக்கலான தன்மையை நிரூபிக்கிறது. எனவே, இந்த வார்த்தையை அப்படியே விட்டுவிட்டு, அவற்றை மறுவரையறை செய்ய முயற்சிப்பதை விட, கிளாசிக்கல் தத்துவ வாதங்களை விளக்க அதைப் பயன்படுத்துவது நல்லது.