அமெரிக்கா மற்றும் ஐரோப்பாவின் குறுகிய அர்த்தத்தில் “சமகால” என்பது சமகால சமூகங்களின் தன்மையை வடிவமைத்த கலாச்சார நீரோட்டங்களைக் குறிக்கிறது. இது அரசியல், தொழில்நுட்ப மற்றும் சமூக-பொருளாதார நீரோட்டங்களை உள்ளடக்கியது. தற்போதைய வரலாறு இப்படிப்பட்ட கலாச்சார நீரோட்டங்களுக்கிடையேயான தொடர்புகளை இங்கே பிரதிபலிக்கிறது.
“பல அமெரிக்கர்கள் மற்றும் ஐரோப்பியர்களுக்கு, சமகாலமானது கூர்மையான வேறுபட்ட அரசியல் மற்றும் பொருளாதார நிறுவனங்களை-குறிப்பாக அமெரிக்கா மற்றும் ஐரோப்பாவை வேறுபடுத்துவதற்குப் பயன்படுத்தப்படும் ஒரு சொல்.” பிற நோக்கங்களுக்காக, சமகாலத்தைப் படிக்கவும் (தெளிவற்றது). மாறாக, சமகால அமெரிக்க வரலாறு என்பது மன்ரோ கோட்பாடு மற்றும் அமெரிக்கப் பேரரசின் தொடக்கத்திலிருந்து அமெரிக்க சர்வதேச உறவுகளின் வரலாறு ஆகும். ஐரோப்பிய சமகால வரலாறு என்பது ஐரோப்பாவின் ஒட்டுமொத்த வரலாறு, எந்த ஒரு பகுதி, நாடு அல்லது பேரரசின் வரலாறு அல்ல. எனவே “ஐரோப்பாவின் ஆய்வு” என்பது அமெரிக்காவின் ஆய்வு அல்ல, மாறாக ஐரோப்பாவின் ஆய்வு, உலகளாவிய செல்வாக்கை செலுத்துவதன் மூலம் அமெரிக்காவில் நவீனத்துவத்தை வடிவமைப்பதில் ஐரோப்பாவின் பங்கைக் குறிப்பிடுகிறது.
இந்த ஐரோப்பிய கவனத்தின் வெளிச்சத்தில், தற்போதைய ஐரோப்பிய அரசியல் மற்றும் பொருளாதார ஒழுங்கு அமெரிக்காவுடனான ஐரோப்பிய தொடர்பின் வரலாற்றின் ஒரு பகுதியாக வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது. இது ஐரோப்பிய தலைவர்களுக்கு மிகவும் சிக்கலான சங்கடங்களை உருவாக்கியுள்ளது, ஏனெனில் அமெரிக்காவைப் போலவே, ஐரோப்பாவின் தேசிய பாதுகாப்பு நலன்களும் எப்போதும் அமெரிக்காவைப் போலவே இல்லை. ஐரோப்பிய தலைவர்கள் அமெரிக்க ஒருதலைப்பட்சம் பற்றி கவலைப்படுகிறார்கள்; அவர்கள் அமெரிக்காவுடன் இருதரப்பு வர்த்தக ஒப்பந்தங்களை மேற்கொள்வதற்கு தயங்குகிறார்கள், மேம்பட்ட தொழில்நுட்பத்தை அணுகுவதற்கு அல்லது ஐரோப்பிய ஆராய்ச்சி மற்றும் தொழில்நுட்ப வளர்ச்சிக்கான மாநில ஆதரவை விரிவுபடுத்துவதற்கு, இத்தகைய நடவடிக்கை அமெரிக்க ஆக்கிரமிப்பை எதிர்கொண்டு ஐரோப்பிய அமைதி மற்றும் பாதுகாப்பை அழிக்க வழிவகுக்கும் என்று அஞ்சுகின்றனர். . எவ்வாறாயினும், பயங்கரவாதம் மற்றும் ரஷ்ய ஆக்கிரமிப்பிலிருந்து ஐரோப்பிய அச்சுறுத்தல் அதிகமாக இருக்கும் காலங்களில் ஐரோப்பா தனது அமெரிக்க கூட்டணியைச் சார்ந்து வரக்கூடும் என்பதால், ஐரோப்பாவிற்கு தனது ஆயுதங்களை நீட்டிக்க அமெரிக்க தயக்கம் குறுகிய காலத்தை நிரூபிக்கலாம்.