व्यस्त दुनिया में अक्सर लोग ताजगी की अहमियत भूल जाते हैं। उदाहरण के लिए, आप अपनी जीवन-शक्ति की गुणवत्ता को बनाए रखने के लिए कितने दिन या घंटे खर्च करने को तैयार हैं? आप अपने परिवार के लिए खाना बनाने में कितने दिन लगाते हैं? शायद, अधिक दिनों से आप स्वीकार करने की परवाह करते हैं। इस समस्या से बचने के लिए इस सवाल का जवाब समझना जरूरी है।
ताजगी और जीवन शक्ति के बीच संबंध को समझने का एक अच्छा तरीका फलों और सब्जियों पर विचार करना है। जब हम ताजे फल या सब्जी खाते हैं, तो यह हमारा चेतन मन नहीं है जो सोच रहा है, बल्कि जीवन शक्ति है। ऐसा इसलिए है क्योंकि फलों और सब्जियों में पानी और फाइबर जैसे पोषक तत्व होते हैं, जो जीने के लिए जरूरी हैं। जब हम फलों और सब्जियों का सेवन करते हैं तो ये पोषक तत्व हमें तुरंत उपलब्ध नहीं होते हैं। इन पोषक तत्वों को हमारे शरीर में बनने में कुछ समय लगता है।
चूँकि जीवन-शक्ति भोजन के बिना जीवित नहीं रह सकती, हम इसे अपने डायाफ्राम में जमा कर लेते हैं। डायाफ्राम में तीन डिब्बे होते हैं और केवल वही स्टोर करना संभव है जिसकी आवश्यकता है। दूसरे शब्दों में, हम जो खाते हैं वह कुछ समय के लिए हमारे पेट में रहता है; सब्जियां हमारे डायाफ्राम में तब तक रहती हैं जब तक वे पच नहीं जातीं; और अंत में, पचा हुआ भोजन छोटी आंतों में चला जाता है और आगे टूट जाता है। उस दिन सब्जियों के जितने हिस्से खाने की जरूरत होती है, वे ही पचते हैं।
इस प्रकार, हम देख सकते हैं कि ताजगी किस प्रकार भंडारण की अवधि पर निर्भर करती है। वे सब्जियां जो लंबे समय तक – यहां तक कि हफ्तों तक – संग्रहीत की जाती हैं, ‘जमे हुए सब्जियां’ कहलाती हैं। अधिकांश किराने की दुकानों में आपको ताजी और जमी हुई दोनों तरह की सब्जियां मिल जाएंगी। मुख्य अंतर उत्पादों को पैक करने के तरीके में निहित है।
आज जो सब्जी ताजी है वह कुछ ही दिनों में खरीदी जा सकती है। इसके विपरीत, जमी हुई सब्जियों को आप तक पहुंचने में कई दिन लग जाते हैं। लेकिन अच्छी खबर यह है कि आधुनिक तकनीक से ताजी सब्जियों को अब एक साल की अवधि तक भी संरक्षित रखा जा सकता है। ऐसी सब्जियों के कुछ उदाहरण जो इतने लंबे समय तक रखी जाती हैं वे हैं गाजर, ब्रोकली, मटर, आलू और रतालू।
दूसरी ओर, जब विटामिन सी की बात आती है, तो ताजे फल और सब्जियां काफी बेहतर स्रोत होती हैं। लंबे समय तक संग्रहीत विटामिन सी भी अपनी ‘ताजगी’ खो देता है जिसका अर्थ है कि यह प्राकृतिक विटामिन के सभी सकारात्मक गुणों को खो देता है। अगर इसका सेवन करने वाला व्यक्ति कहता है कि विटामिन आपके लिए अच्छा है, तो सेवन करने पर यह वास्तव में ताजा रहा होगा। इसके विपरीत, कुछ दिनों के लिए रखा गया विटामिन सी प्राकृतिक विटामिन की सभी अच्छी विशेषताओं को खो देता है और बेस्वाद भी होता है।
इसलिए, आपको हमेशा ताजी सब्जियों का चयन करना चाहिए, खासकर यदि आप उनके साथ आने वाले सही स्वास्थ्य लाभ प्राप्त करना चाहते हैं। विटामिन सी सर्दी और फ्लू को रोकने में मदद कर सकता है और आपकी प्रतिरक्षा प्रणाली को बढ़ा सकता है। यह कैंसर पैदा करने वाली कोशिकाओं से भी लड़ सकता है। इस कारण से जमी हुई सब्जियां खाना उचित नहीं है क्योंकि यह शरीर को सभी लाभ प्राप्त करने से रोकता है। विटामिन ए और ई बेहतरीन एंटीऑक्सीडेंट हैं, जो शरीर को कई तरह से मदद करते हैं। जब इन्हें ज्यादा समय तक फ्रिज में रखा जाता है तो ये अपना असर दिखाना शुरू कर देते हैं।
जब बात स्ट्यूइंग की आती है, तो उपयोग करने के लिए सबसे स्वादिष्ट सब्जी चुकंदर है। बियर का स्वाद पूरी डिश को एक अच्छा रंग देता है और आपके भोजन में कुरकुरेपन और ताजगी का सही स्तर जोड़ता है। बस चुकंदर के पत्तों को छीलें और अधिकतम लाभ के लिए अन्य सभी सामग्रियों के साथ अपने क्रॉक पॉट में फेंक दें। फिर थोड़ा स्टॉक डालें और धीमी आंच पर लगभग 2 घंटे तक या मांस के नरम होने तक उबालें। इसे ताजी क्रस्टी ब्रेड और ताजी सब्जियों जैसे टमाटर और अजवाइन के साथ परोसें। आपका परिवार इसे पसंद करेगा।