दार्शनिक अन्वेषण की विधियाँ लेखक की शैली के अनुसार भिन्न-भिन्न होती हैं। कुछ दार्शनिक अपने विषय के बारे में बात करते हैं जैसे कि यह मानव सोच से अलग दुनिया थी, लगभग यह मानने से इंकार कर दिया कि दर्शन और विज्ञान एक हैं। अन्य लोग संसार के बारे में कुछ तथ्यों के अस्तित्व को स्वीकार करते हुए इन तथ्यों को समझने की संभावना से इनकार करते हैं, या उन तरीकों को जिनसे हम ज्ञान प्राप्त करते हैं। फिर भी अन्य, हालांकि दर्शन के कारण के प्रति सहानुभूति रखते हैं, यह मानते हैं कि दार्शनिक चर्चा के तरीके कभी सफल नहीं हो सकते।
पश्चिमी दर्शन के इतिहास में दार्शनिक जांच, प्राकृतिक विज्ञान जैसी पद्धतियों के विकास से विकसित हुई। दर्शनशास्त्र के इन विकसित छात्रों ने प्रकृति से बेहतर परिचित होने के लिए और यह भी जानने के लिए कि इसके रहस्यों को कैसे खोजा जाए। इसलिए दर्शन का इतिहास वैज्ञानिक ज्ञान की खोज, प्राकृतिक दुनिया को समझने के प्रयास से शुरू होता है। इस प्रक्रिया में, यद्यपि विचारक कभी-कभी निराश होता है, दार्शनिक अध्ययन की प्रक्रिया से छात्रों की वैज्ञानिक रूप से सोचने की क्षमता विकसित होती है और साथ ही साथ दार्शनिक विचारों का विकास होता है। इससे दार्शनिक के लिए प्रकृति के रहस्यों को जानना और साथ ही साथ अपने विचारों की सच्चाई को प्रदर्शित करना संभव हो जाता है।
दर्शनशास्त्र में दर्शन के लिए एक व्यवस्थित दृष्टिकोण शामिल है, क्योंकि दार्शनिक जांच के तरीकों के लिए हमारे आस-पास की दुनिया और उस विशेष विषय को प्रेरित करने वाले विशेष दार्शनिक विचारों के विस्तृत विश्लेषण की आवश्यकता होती है। दर्शन में समझ की एक सतत परियोजना, सामान्य रूप से दुनिया की समझ बनाने का प्रयास और नैतिकता, कानून, राजनीति और प्रौद्योगिकी जैसे विशिष्ट विषय शामिल हैं। यह परियोजना बदले में एक विश्वविद्यालय की कुछ प्रमुख विशेषताओं को विकसित करती है, जैसे कि निष्पक्षता, मानविकी को सीखने के मूलभूत हिस्से के रूप में स्वीकार करना, साहित्य का सावधानीपूर्वक मूल्यांकन और सीखने और सोचने के नए और विभिन्न तरीकों के लिए खुलापन। सीखने के दर्शन की अन्य महत्वपूर्ण विशेषताओं में मुद्दों को विकसित करने और कलात्मक रूप से संबोधित करने की क्षमता, रचनात्मक रूप से काम करने की क्षमता और लिखित शब्द के माध्यम से प्रभावी ढंग से संवाद करने की क्षमता शामिल है।
दार्शनिक जांच के तरीके पूछताछ के विषय के साथ भिन्न होते हैं। दार्शनिक जांच के सबसे सामान्य तरीकों में से एक तर्कपूर्ण निबंध है। निबंध एक विशेष बिंदु पर बहस करने के लिए लिखे जाते हैं, अक्सर एक विस्तारित तर्क के आधार पर, जो कई परिसरों पर आधारित होता है, और कथित तथ्यों के एक समूह द्वारा समर्थित होता है। उदाहरण के लिए, यदि मैं मनुष्यों और जानवरों के बीच संबंधों के बारे में लिख रहा हूं, तो मैं इस तथ्य पर अपने तर्क को आधार बनाऊंगा कि जानवरों में मनुष्य की बुद्धि के बुनियादी लक्षण होते हैं। यानी कि वे तर्क कर सकते हैं और उनमें एक दूसरे के साथ संवाद करने की क्षमता है।
दार्शनिक जांच का एक अन्य सामान्य तरीका स्वयं का सिद्धांत है। यह विचार है कि जो कुछ भी मौजूद है वह एक बड़े पूरे का एक हिस्सा है, कि हमारी व्यक्तिगत वास्तविकता ब्रह्मांड की वास्तविकता से अविभाज्य है। यह स्वयं की पहचान का सिद्धांत है, और इसमें उन लोगों के लिए अपील करने की क्षमता है जो जीवन के लिए भौतिकवादी दृष्टिकोण के लिए प्रतिबद्ध हैं। कुछ दार्शनिक जो स्वयं के सिद्धांत की सदस्यता लेते हैं, जैसे कि इम्मानुएल कांट, दुनिया के साथ एक व्यक्तिगत संबंध के विचार से आकर्षित होते हैं। जैसा कि वे कहते हैं, ‘हम दूसरों के अस्तित्व को जाने बिना अपने अस्तित्व से संतुष्ट नहीं हो सकते।’
अन्य दार्शनिक जो जीवन के लिए भौतिकवादी दृष्टिकोण की सदस्यता लेते हैं, वे हैं स्वर्गीय जेम्स ह्यूजेस और लियो टॉल्स्टॉय। ये सभी दार्शनिक स्वयं के सिद्धांत का समर्थन करते हैं, और वे सभी तर्क देते हैं कि जिस तरह से हम वयस्कों के रूप में सोचते हैं, और जिस तरह से हम बच्चों के रूप में सोचते हैं, उसके बीच कुछ मूलभूत अंतर हैं। दार्शनिक पूछताछ के तरीकों पर ध्यान केंद्रित करने वाले दर्शन पाठ्यक्रम लेने और दार्शनिक पूछताछ के संदर्भ में पढ़ने और लिखने के कौशल को विकसित करने से, छात्र दार्शनिक कौशल विकसित करने में सक्षम हो सकते हैं जो वे विभिन्न संदर्भों में उपयोग करने में सक्षम हैं।
दार्शनिक जांच के तरीके विषय के अनुसार भिन्न होते हैं। दार्शनिक अनुसंधान के अधिक सामान्य तरीकों में से एक p4c विधियों का उपयोग करके अनुसंधान करना है। P4c, जैसा कि यह लोकप्रिय रूप से जाना जाता है, लक्षित विपणन रणनीतियों के माध्यम से अनुसंधान करने का अभ्यास है। इसका मतलब है कि दर्शनशास्त्र का अध्ययन उन दार्शनिकों द्वारा किया जा सकता है जिनकी मार्केटिंग में पृष्ठभूमि है, उदाहरण के लिए। दार्शनिक जांच के तरीकों में निम्नलिखित शामिल होने की संभावना है।
दार्शनिक जांच के तरीकों के अलावा, दार्शनिक सोच की प्रक्रिया में कुछ पारस्परिक कौशल की भी आवश्यकता होती है, जिसमें किसी अन्य व्यक्ति के विचारों को ध्यान से सुनने की क्षमता भी शामिल है। यदि किसी को दूसरे व्यक्ति के विचार अच्छे और सुनने योग्य नहीं लगते हैं तो दार्शनिक चिंतन करने का कोई मतलब नहीं है। कई अलग-अलग सुविधा विधियां हैं जिनका उपयोग दार्शनिक विचारों के स्वागत और समझ को बेहतर बनाने के लिए किया जा सकता है। यदि दार्शनिक यह सीखने में सक्षम हैं कि दार्शनिक सोच के विकास को कैसे बढ़ावा दिया जाए, तो शायद दर्शन के पूरे विषय को ही सुविधा से लाभ होगा।