ಅರ್ಥಶಾಸ್ತ್ರದ ಎರಡು ಪ್ರಮುಖ ವಿಧಗಳೆಂದರೆ ಸ್ಥೂಲ ಅರ್ಥಶಾಸ್ತ್ರ, ಇದು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಒಟ್ಟಾರೆಯಾಗಿ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಆರ್ಥಿಕತೆಯ ಮೇಲೆ ಕೇಂದ್ರೀಕರಿಸುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಸೂಕ್ಷ್ಮ ಅರ್ಥಶಾಸ್ತ್ರವು ಮುಖ್ಯವಾಗಿ ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳು ಮತ್ತು ಕಂಪನಿಗಳ ಮೇಲೆ ಕೇಂದ್ರೀಕರಿಸುತ್ತದೆ. ಎರಡೂ ವಿಧದ ಅರ್ಥಶಾಸ್ತ್ರದ ಒಂದು ನೋಟವು ಬಹಳಷ್ಟು ಹೋಲಿಕೆಗಳನ್ನು ತೋರಿಸುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ಕೆಲವು ವ್ಯತ್ಯಾಸಗಳನ್ನು ಸಹ ತೋರಿಸುತ್ತದೆ. ವಾಸ್ತವವಾಗಿ, ಅನೇಕ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಗಳು ತಮ್ಮ ಕಾಲೇಜು ತರಗತಿಗಳಲ್ಲಿ ಹಳೆಯ ಚಿಂತನೆಯ ಶಾಲೆಗಿಂತ ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡುವಾಗ ಆಧುನಿಕ ರೀತಿಯ ಆರ್ಥಿಕ ಸಿದ್ಧಾಂತದೊಂದಿಗೆ ವ್ಯವಹರಿಸಲು ಸುಲಭ ಸಮಯವನ್ನು ಹೊಂದಿರುತ್ತಾರೆ. ಏಕೆಂದರೆ ಎರಡೂ ರೀತಿಯ ಆರ್ಥಿಕ ಚಿಂತನೆಗಳು ಪೂರೈಕೆ ಮತ್ತು ಬೇಡಿಕೆಯ ಪರಿಕಲ್ಪನೆಯ ಸುತ್ತ ಆಧಾರಿತವಾಗಿವೆ.
ಸೂಕ್ಷ್ಮ ಅರ್ಥಶಾಸ್ತ್ರವು ಸ್ಥೂಲ ಅರ್ಥಶಾಸ್ತ್ರಕ್ಕೆ ಬಹಳ ನಿಕಟ ಸಂಬಂಧ ಹೊಂದಿದೆ. ಇದು ವಾಸ್ತವವಾಗಿ, ಸೂಕ್ಷ್ಮ ಅರ್ಥಶಾಸ್ತ್ರದ ದೊಡ್ಡ ಕ್ಷೇತ್ರದ ಒಂದು ಭಾಗವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾದ ಅರ್ಥಶಾಸ್ತ್ರದ ಪ್ರಕಾರವಾಗಿದೆ. ಸೂಕ್ಷ್ಮ ಅರ್ಥಶಾಸ್ತ್ರ ಮತ್ತು ಸ್ಥೂಲ ಅರ್ಥಶಾಸ್ತ್ರದ ನಡುವೆ ಬಹಳಷ್ಟು ಸಾಮ್ಯತೆಗಳಿವೆ. ಎರಡೂ ವಿಧದ ಅರ್ಥಶಾಸ್ತ್ರವು ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ಸ್ಥಳ ಅಥವಾ ಪ್ರದೇಶಕ್ಕೆ ಸರಕುಗಳು ಮತ್ತು ಸೇವೆಗಳ ಬೆಲೆಗಳ ಮೇಲೆ ಯಾವ ಅಂಶಗಳು ಪರಿಣಾಮ ಬೀರುತ್ತವೆ ಎಂಬುದನ್ನು ನಿರ್ಧರಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತವೆ. ಎರಡೂ ವಿಧದ ಅರ್ಥಶಾಸ್ತ್ರವು ಸ್ಥೂಲ ಅರ್ಥಶಾಸ್ತ್ರವನ್ನು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡುವಾಗ ಕೇಂದ್ರೀಕರಿಸುವ ಅನೇಕ ಸಮಸ್ಯೆಗಳನ್ನು ಪರಿಶೀಲಿಸುತ್ತದೆ.
ಸೂಕ್ಷ್ಮ ಅರ್ಥಶಾಸ್ತ್ರ ಮತ್ತು ಸ್ಥೂಲ ಅರ್ಥಶಾಸ್ತ್ರದ ನಡುವಿನ ಪ್ರಮುಖ ವ್ಯತ್ಯಾಸವೆಂದರೆ ಅವುಗಳ ವ್ಯಾಪ್ತಿ. ಸೂಕ್ಷ್ಮ ಅರ್ಥಶಾಸ್ತ್ರಜ್ಞರು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಸ್ಥಳೀಯ ಸಮಸ್ಯೆಗಳು ಮತ್ತು ಅರ್ಥಶಾಸ್ತ್ರದ ಕೋರ್ಸ್‌ಗಳ ಮೇಲೆ ಕೇಂದ್ರೀಕರಿಸುತ್ತಾರೆ. ಮತ್ತೊಂದೆಡೆ, ಜಾಗತಿಕ ಸಮಸ್ಯೆಗಳು ಮತ್ತು ಘಟನೆಗಳನ್ನು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಲು ಕಾನೂನಿನ ಪ್ರಕಾರ ಸ್ಥೂಲ ಅರ್ಥಶಾಸ್ತ್ರಜ್ಞರು ಅಗತ್ಯವಿದೆ. ಜಾಗತಿಕ ಅರ್ಥಶಾಸ್ತ್ರದ ಅಧ್ಯಯನವು ಇತ್ತೀಚಿನ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚು ಮಹತ್ವದ್ದಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಅನೇಕ ಆಧುನಿಕ ಅರ್ಥಶಾಸ್ತ್ರಜ್ಞರು ಹಿಂದಿನ ಸಿದ್ಧಾಂತಿಗಳಿಗಿಂತ ಉತ್ತಮವಾಗಿ ಷೇರು ಮಾರುಕಟ್ಟೆಯ ಚಲನೆಯನ್ನು ಊಹಿಸಲು ಸಮರ್ಥರಾಗಿದ್ದಾರೆ.
ಸೂಕ್ಷ್ಮ ಅರ್ಥಶಾಸ್ತ್ರದ ಅಧ್ಯಯನವು ಅತ್ಯಂತ ವಿವರವಾದದ್ದಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಇದು ವ್ಯಾಪ್ತಿಯಲ್ಲೂ ಬಹಳ ಸೀಮಿತವಾಗಿದೆ. ಮೇಲೆ ಹೇಳಿದಂತೆ, ಸ್ಥಳೀಯ ಆರ್ಥಿಕ ಸಮಸ್ಯೆಗಳು ಮತ್ತು ಘಟನೆಗಳನ್ನು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಲು ಸೂಕ್ಷ್ಮ ಅರ್ಥಶಾಸ್ತ್ರಜ್ಞರು ಕಾನೂನಿನ ಅಗತ್ಯವಿದೆ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಸ್ಥೂಲ ಅರ್ಥಶಾಸ್ತ್ರಜ್ಞರು ದೊಡ್ಡ ಪ್ರಮಾಣದ ಘಟನೆಗಳನ್ನು ವಿಶ್ಲೇಷಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಾರೆ. ಈ ಎರಡು ರೀತಿಯ ಅರ್ಥಶಾಸ್ತ್ರಜ್ಞರು ತಿಳಿಸುವ ಕೆಲವು ವಿಷಯಗಳು ಹಣದ ಬೆಲೆ, ಮಾಹಿತಿಯ ಉತ್ಪಾದನೆ ಮತ್ತು ವಿತರಣೆ, ಸಂಪನ್ಮೂಲಗಳ ಸೂಕ್ತ ಪ್ರಮಾಣಗಳ ಲೆಕ್ಕಾಚಾರ ಮತ್ತು ರಾಜಕೀಯ ಆರ್ಥಿಕತೆಯನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿರುತ್ತದೆ.
ಸೂಕ್ಷ್ಮ ಅರ್ಥಶಾಸ್ತ್ರವು ಸೂಕ್ಷ್ಮ-ಆರ್ಥಿಕ ವಿದ್ಯಮಾನಗಳ ಮೇಲೆ ಕೇಂದ್ರೀಕರಿಸುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಅವು ಸ್ಥೂಲ ಆರ್ಥಿಕತೆಯ ಮೇಲೆ ಹೇಗೆ ಪರಿಣಾಮ ಬೀರುತ್ತವೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತದೆ. ಇದಕ್ಕೆ ವ್ಯತಿರಿಕ್ತವಾಗಿ, ಸ್ಥೂಲ ಅರ್ಥಶಾಸ್ತ್ರಜ್ಞರು ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಆರ್ಥಿಕತೆಗಳು, ಅಂತರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ವ್ಯಾಪಾರ, ಮತ್ತು ಹಣದುಬ್ಬರ ಮತ್ತು ಬಡ್ಡಿದರಗಳಂತಹ ವಿಶಾಲ ವಿಷಯಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾರೆ. ಎರಡೂ ವಿಧದ ಅರ್ಥಶಾಸ್ತ್ರಜ್ಞರು ಆರ್ಥಿಕತೆಯನ್ನು ರೂಪಿಸುವ ವಿಭಿನ್ನ ವಿಧಾನಗಳನ್ನು ಅಭಿವೃದ್ಧಿಪಡಿಸಿದ್ದಾರೆ.
ಸೂಕ್ಷ್ಮ ಅರ್ಥಶಾಸ್ತ್ರಜ್ಞರು ಅರ್ಥಶಾಸ್ತ್ರದ ಪರಿಕಲ್ಪನೆ ಮತ್ತು ಅಭಿವೃದ್ಧಿಗೆ ಗಮನಾರ್ಹ ಕೊಡುಗೆ ನೀಡಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ನಂಬಲಾಗಿದೆ. ಫೆಡರಲ್ ರಿಸರ್ವ್ ಅಥವಾ ಇತರ ಕೇಂದ್ರೀಯ ಬ್ಯಾಂಕುಗಳಲ್ಲಿ ಕಚೇರಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಕೆಲವು ಚಿಂತಕರು ಬೆಂಜಮಿನ್ ಫ್ರಾಂಕ್ಲಿನ್, ಜಾನ್ ಲಾಕ್, ಸಿಡ್ನಿ ಮೊನೆಟಾ, , ಜಾನ್ ಬೆವರ್ಲಿ, ಹೆನ್ರಿ ಸೇ. ಈ ಅರ್ಥಶಾಸ್ತ್ರಜ್ಞರು ಮಾರುಕಟ್ಟೆ ಬೆಲೆಗಳು, ಸಮಯ ಮತ್ತು ಮಟ್ಟದ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಸಿದ್ಧಾಂತಗಳನ್ನು ಅಭಿವೃದ್ಧಿಪಡಿಸುವ ಮೂಲಕ ಆಧುನಿಕ ದಿನದ ಅರ್ಥಶಾಸ್ತ್ರದ ಅಡಿಪಾಯಕ್ಕೆ ಕೊಡುಗೆ ನೀಡಿದ್ದಾರೆ. ಮಿಲ್ಟನ್ ಕೇನ್ಸ್ ಬಹುಶಃ ಈ ಚಿಂತಕರಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚು ಪ್ರಸಿದ್ಧರಾಗಿದ್ದಾರೆ.
ಮೈಕ್ರೋಎಕನಾಮಿಕ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ವಿಶೇಷತೆಯ ಇತರ ಪ್ರಮುಖ ಅಂಶಗಳೆಂದರೆ ಉತ್ಪಾದನೆ, ವಿತರಣೆ ಮತ್ತು ಉಳಿತಾಯ ಮತ್ತು ಹೂಡಿಕೆ. ವಿತರಣೆಯು ಆದಾಯ ಮತ್ತು ಸಂಪತ್ತಿಗೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದೆ ಮತ್ತು ಉತ್ಪಾದನೆಯು ಹಣವನ್ನು ಉತ್ಪಾದಿಸುವ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಯಾಗಿದೆ. ಉಳಿತಾಯ ಮತ್ತು ಹೂಡಿಕೆಯು ಹಣವನ್ನು ಹೇಗೆ ಉಳಿಸಲಾಗಿದೆ ಅಥವಾ ಹೂಡಿಕೆ ಮಾಡಲಾಗಿದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಸೂಚಿಸುತ್ತದೆ. ಅರ್ಥಶಾಸ್ತ್ರದಲ್ಲಿ ವಿಶೇಷತೆಯ ಮೂರು ಪ್ರಮುಖ ಅಂಶಗಳಿವೆ, ಅವುಗಳೆಂದರೆ ಸಮಯ, ಹಣ ಮತ್ತು ವಿರಳ ಸಂಪನ್ಮೂಲಗಳು ಇವೆ ಎಂಬುದು ಗಮನಿಸಬೇಕಾದ ಸಂಗತಿ. ಈ ಮೂರು ಅಂಶಗಳ ನಡುವಿನ ಸಂಬಂಧಗಳ ಬಗ್ಗೆ ವೈವಿಧ್ಯಮಯ ಅಭಿಪ್ರಾಯಗಳು ಅಸ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿರಬಹುದಾದರೂ, ಅರ್ಥಶಾಸ್ತ್ರಜ್ಞರು “ಹಣಕಾಸು, ಸಮಯ ಮತ್ತು ವಿರಳ ಸಂಪನ್ಮೂಲಗಳು” ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ.
ಇಂದು ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಅರ್ಥಶಾಸ್ತ್ರವು ಹಲವಾರು ವಿಭಿನ್ನ ಅನ್ವಯಿಕೆಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ. ಉದಾಹರಣೆಗೆ, ಸಮಾಜದಲ್ಲಿ ಕೆಲವು ನಡವಳಿಕೆಗಳು ಏಕೆ ಸೂಕ್ತವಾಗಿವೆ ಎಂಬುದನ್ನು ವಿವರಿಸಲು ಇದನ್ನು ಬಳಸಬಹುದು. ವರ್ತನೆಯ ಸೂಕ್ತ ಪರಿಹಾರಗಳು, ಅಥವಾ ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯು ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ಸನ್ನಿವೇಶದಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸಲು ಆರಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದಾನೆ ಎಂಬುದು ಆಧುನಿಕ ಅರ್ಥಶಾಸ್ತ್ರದ ಸಂಶೋಧನೆಯ ಪ್ರಮುಖ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿದೆ. ಆರ್ಥಿಕ ನೀತಿಗಳು ಮತ್ತು ಸಾರ್ವಜನಿಕ ನೀತಿಗಳ ನಡುವಿನ ಸಂಬಂಧವನ್ನು ವಿವರಿಸಲು ಅರ್ಥಶಾಸ್ತ್ರವನ್ನು ಸಹ ಬಳಸಬಹುದು. ಅರ್ಥಶಾಸ್ತ್ರದ ಕ್ಷೇತ್ರದಲ್ಲಿ ವಿವಿಧ ಅಧ್ಯಯನದ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳು ಅಸ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿದ್ದರೂ, ವ್ಯವಹಾರ ಸಿದ್ಧಾಂತ ಮತ್ತು ಆರ್ಥಿಕ ಬೆಳವಣಿಗೆಯು ಆಧುನಿಕ ಅರ್ಥಶಾಸ್ತ್ರದ ಅತ್ಯಂತ ಜನಪ್ರಿಯ ಅಂಶಗಳಾಗಿವೆ.